前天，诺贝尔化学奖得主西德尼·奥尔特曼访问复旦大学，并被聘为该校首位“名誉首席教授”。今后，这位耶鲁大学名教授每年至少来复旦讲学一次，为本科生开设至少20课时的生物学研究前沿系列讲座。刚度过66岁生日的奥尔特曼说，这是送给自己“最好的生日礼物”。
奥尔特曼1989年获诺贝尔奖，现为美国科学院院士。做科研与教学生，哪个工作更重要？奥尔特曼的回答是：“如果不能成为一个好的教育者，就很难成为一个好的研究人员。”他说，自己至今仍在为耶鲁大学的一年级新生上课，主讲最基础的《生物学入门》。耶鲁并没有规定教师的最低授课时数，但各学科的基础课都由最有名的教授主讲。
学生进入大学接触的第一批教师，是学校最优秀的教授，这对学生成长非常必要。奥尔特曼认为，除了少数天才能够自学成才，绝大多数人需要老师点拨，才能找到适合自己的发展方向。最优秀的教授，能最大限度地帮助学生正确迈出大学生涯的第一步。
诺奖得主为本科生上基础课、开讲座，绝非“大材小用”。奥尔特曼坦言，为本科生上课并非易事，且更有收获。面对基础不同的学生，自己必须把繁复的知识点综合起来，用简洁通俗话语表达深奥的原理；每次备课上课，自己总能发现过去遗漏的、新的研究点。而大学生不受固有知识局限的发问，也时常给自己带来意想不到的启发。
爱与年轻人打成一片，热心倾听其想法，奥尔特曼身上具有浓厚的“年轻情结”。他说，在科研领域，没有老幼尊卑，人人平等。为年轻人创新铺路，是一个真正的科学探索者的义务。
本报记者 金柯
