圣城康提

　　在为斯里兰卡之行做准备的时候，我读了一些南亚现代史方面的书，对其中一个细节记忆尤深——1815年2月19日，英国驻锡兰（注：斯里兰卡原名）殖民地的总督罗伯特·布朗里格正在与一群军官共进早餐，这时，有人向他报告：康提国王抓到了。这位总督大人“激动地站起身来，流着眼泪同在座的人一一握手”。这是一个里程碑式的时刻，它意味着斯里兰卡最后一个王朝的覆灭，从此斯国完全进入殖民时代；对于英国人来说，他们终于征服了整个斯里兰卡，而这正是欧洲殖民者（葡萄牙人和荷兰人）自1518年入侵斯里兰卡以来梦寐以求的事情。那个国王被英国人抓起来以后关在印度的监狱里，最后死在了印度。

　　我于是记住了康提。当我来到这里的时候，当地的导游告诉我，康提是斯里兰卡最著名的城市，以佛牙寺闻名于世。作为斯里兰卡宗教中心，它是一些原始佛教教徒朝圣的地方，1988年，被列入《世界遗产目录》。而欧洲列强之所以觊觎康提，不仅仅因为征服康提有着极其重大的象征意义，还因为这里有丰富的物产——香料、象牙和宝石。

　　一

　　我们一行从科伦坡前往康提，导游说，我们先去看“大象孤儿院”。

　　在殖民者入侵之前，斯里兰卡90%的土地被森林覆盖，而大象就生活在这茂密的丛林中。欧洲人进入斯里兰卡以后，不仅大量地砍伐森林，而且成批地杀戮大象。据导游介绍：当年英国政府曾经颁布命令，凡在斯里兰卡的英国军人，每杀死一头大象奖励60英镑。据说，英国军人曾经创下了一周杀死60多头大象的纪录。经过了这些劫难，大象的数量已经从最初的3万多头，减少至现在的3000多头。

　　然而，对于斯里兰卡人来说，大象不仅是与他们生活在同块土地上的动物，是当地人的交通运输工具，还是古代征战时将军的坐骑，更是一种文化图腾。在一年一度的康提城佛牙节(Perahera)上，长着迷人牙齿的公象，还将引领游行队伍。人们用珠宝装饰它们的鼻子、身体和耳朵，大象的脖子上挂着漂亮的铃铛，而背上则驮着装有佛牙舍利的银色匣子，在众人的簇拥下迤逦前行。

　　大象孤儿院坐落在品纳维拉小镇，是由斯里兰卡野生动物局于1972年修建的，专门用来照料失去双亲的幼象。现在，有60多头大象生活在这里，它们是不幸掉入深坑或陷阱，与象群走失、受伤或患病的大象。有些经过治疗便可以放归自然，而有些象已经完全丧失了自主生活的能力，只有终生呆在这里了。

　　我们来到大象孤儿院的时候已经是中午时分，恰好赶上成群的大象在河里洗澡。有很多游人买票观赏。虽然大象孤儿院是由国家出钱建造的，但维持它的费用，还要靠门票收入和国际野生动物保护组织的捐助。导游介绍，一头大象每天要吃掉几百公斤的食物呢。

　　大象洗澡的场面非常壮观，在警察的护卫下，它们成群结队地穿过街道，来到山间的河流中，远处是蓝天白云青山，脚下是汩汩流淌的河水，它们有的在河里奔跑着，有的悠闲地踱着小步，在众人的围观中怡然自得。一个“牧象人”拉着我走近一头大象，在他的指挥下，大象用鼻子抚摸我的手臂，我也趁机摸了一下大象的耳朵和它头上黑色的坚硬的鬃毛。当然，这是需要额外付费的，而且，不是每头大象都这样温顺，一些脾气不好的已经被人用铁链锁住脚了。

　　二

　　离开大象孤儿院，我们到了康提的香料园和植物园。

　　斯里兰卡的香料是举世闻名的。16世纪初期，葡萄牙成为欧洲海上强国，他们来到斯里兰卡所做的第一件事情就是和康提的统治者签订了一项贸易条约。当时葡萄牙的国王说：“我们感到，这个岛有很多的财富：芳香的肉桂，各种宝石，以及印度象，都是既珍贵又获利高的物品……”

　　斯里兰卡的香料主要由康提出产，这里有名的香料是：肉桂、丁香、肉豆蔻、胡椒、香子蓝、小豆蔻和香茅等，是现在斯里兰卡出口换汇的重要项目之一。

　　香料园的工作人员向我们介绍了各种香料的种植方式，带我们参观种植园，请我们品尝了无咖啡因，无糖，含丰富维生素的可可茶，还有一种当地十分流行的略带辣味的茶，还向我们介绍了很多用香料制作的护肤品和保健药物，它们都是不添加任何化学元素的天然制品，具有提神醒脑，保健祛病的功效。

　　康提的植物园创建于1821年，占地60万平方米，被马哈韦利河环绕。园内地势起伏，平均海拔为460米。植物园内种植着4000多种来自亚洲、非洲、拉丁美洲和大洋洲的热带、亚热带植物。

　　我们参观植物园的那天是斯里兰卡的工作日，园内的游人不多。一些情侣们手挽手很亲密地在一起，还有一家人席地而坐的。当我们在植物园中拍照的时候，过来了一群身穿白色校服的小学生把我们围了起来，他们非常活泼，在镜头前跳来跳去，热情地和我们打招呼。后来我才知道，在斯里兰卡所有的小孩遇到外国游客基本上都会用两句英语打招呼，一句是“What’syourname?”，另一句是“Where are your from?”。

　　在参观结束的时候，导游把我们带到了一棵紫薇树前，这是周总理1957年访问斯里兰卡的时候亲手栽种的，已经长得十分茂盛了。我们在旁边又发现了邓颖超于20世纪90年代末期栽种的另外一棵树。导游说，很多国家的政要在访问斯国时都来这里种树，以示友好。

　　三

　　来到康提城已经是傍晚时分，夕阳洒在菱形的康提湖上，为四周笼罩在烟波中的建筑镶上了一道朦胧的金边。

　　这是一座令斯里兰卡人无比骄傲的城市，斯里兰卡始建于公元前483年，她的首都几经变迁，在15世纪的时候定在了康提，而那颗象征着王权和佛教至圣宝物的释迦牟尼的牙骨（佛牙），也随之来到康提。英军占领康提后，一度将佛牙带回英国，最后在斯里兰卡独立的时候交还给了康提。现在，佛牙已经被永久地收藏在这里的佛牙寺中。在斯里兰卡遭受殖民侵略的数百年中，康提因为与侵略者310年的不懈斗争而赢得“伟大的城市”的称号。

　　在每天晚上7点的时候，安放佛牙的暗室将打开，接收信徒的朝觐。所以，导游说，我们来的正是时候。

　　佛牙寺建在高约6米的台基上，分上下两层。其中包括佛殿、鼓殿、长厅、大宝库、讼经厅等。二层大殿正中供奉着一尊巨大的金色坐佛，佛前供奉着莲花。佛牙被安放在一个暗室中，在一个七层的金塔里。塔顶有一颗巨大的钻石和118颗小钻石，还有585颗蓝宝石和775颗珍珠。

　　每天前来佛牙寺朝拜的信徒非常多，他们手捧白色的花瓣和点燃的蜡烛，敬献给佛像，旁边有和尚为他们念经祷告。佛牙寺后面就是康提的王宫，现为康提博物馆。馆内收藏着康提历代王朝的用品，其中著名的是17世纪的康提王冠。