这本《潘金莲的发型》分“服饰”、“饮食”、“起居”、“鉴赏”4部分，作者感兴趣的是寻常日用中体现出来的细节的精致，三四十个题目个个鲜活水灵，细节盛大，使人能在想像中活泼泼地还原古代社会生活场景，看这样一卷书，等于享受一场细节的盛筵。世上不缺少美，缺少的只是发现美的眼睛；世上更不缺少细节，缺少的只是发现细节的眼睛。有个欧洲人爱拿着放大镜观察昆虫、花草、沙石，他说自然界的细节经过放大看起来都很美丽，看过雅克·贝汉那部《微观世界》的人，肯定会认同这个说法，原来一滴水珠、一只蚊子可以如此美丽！而“一向就容易对细节分神”的孟晖告诉我们：古时宫女脱落的一片花钿、唐人席上一碗糖酪浇樱桃的甜点、贾宝玉摔坏的一只玻璃缸也可以如此美丽。
比如开篇“花落知多少”谈花钿，花钿是什么？笼统地说是一种女性用的首饰，但究竟是什么样的首饰呢？孟晖让许多久被忽略的诗文替她说话，原来花钿并不是簪钗之属，而是贴在脸庞上、鬓发间的小花片，它的前身，就是木兰对镜所贴的“花黄”。这一细节的发现，顿时令许多诗文鲜活起来。再读《长恨歌》至“花钿委地无人收”，或是宋词“明日重扶残醉，来寻陌上花钿”，觉得别是一般滋味。从小听说“樱桃好吃树难栽”，可是“糖酪浇樱桃”这篇告诉我们，汉唐时候黄河流域盛产樱桃，所以唐人可以尽情享用这道甜点。看文中提到浇在樱桃上的蔗糖浆，居然产生去翻一翻季羡林《糖史》的冲动。细节的力量是无穷的。
对不少研究者来说，潘金莲的相貌打扮算不得一件正事，“美貌风骚”就交代过去了。但在细节派看来，她究竟什么模样可是件大事。用作书名的“潘金莲的发型”，在正文中题为“潘金莲与髻”。看了这篇文字便可以知道，陈敬济眼里“打扮的就是个活观音”的潘金莲，不过是头上戴了个圆锥形的银丝髻，上面安着许多玫瑰花瓣儿而已。对我来说，还解决了一个多年的疑惑，《水浒传》里石秀把潘巧云“头面、首饰、衣服都剥了”，头面和首饰有何区别？旧注只含糊说头面是“妇女头上戴的装饰品”或者“泛指各种首饰”，实在不能令人满意。此篇说得明白：到重要喜庆场合，髻上要插成套的首饰，这套首饰就称为“头面”。
孟晖前两年曾写过一部精美如“工笔画”的长篇小说《盂兰变》，当时她说，是为辉煌的唐代壁画和金银器而写这小说。在评论《风格的特征》的一书时，她认为“一沙一世界，一花一菩提”也可用来形容装饰细节的意义，灯罩的造型、窗扇上的花棂“从来就不仅仅是为了眼的愉悦，而是心的映影”。具体到这本书，孟晖希望朋友与她“分享凝视中国传统文明的喜悦”，她说在典籍中探寻这些细节时，“就像走进了一座辉煌宫殿……怯生生地随便拉开一扇小门，没想到，闪光的珍宝就像潮水般哗啦啦从门后涌出，堆围在我的周围”，看她讲花钿的演变，潘金莲们的发型、化妆品，唐人的甜品，琉璃、玻璃与《红楼梦》，“珠帘秀”、“洗澡水的色情象”、挟弹美少年……等，确有美不胜收之感。 《潘金莲的发型》孟晖著江苏人民出版社2005年2月版36.00元
