6亿年前它们开始改造地球

　　新华社电　科学家最新研究发现，被誉为“陆地生态系统开创者”的地衣有可能6亿年前就从海洋来到陆地，开始在荒芜的陆地上制造土壤。

　　13日出版的美国《科学》杂志发表了中国古生物学家袁训来、肖书海和美国科学院院士、古植物学家托马斯·泰勒的研究成果。根据这三位学者的研究，在中国西南省份贵州发现的3块似地衣化石表明，地衣结构出现在6亿年前，这为探索海洋生命向陆地转移提供了重要依据。

　　“这次发现表明，6亿年前，海洋中蓝藻与真菌已经相互依存，也显示在高等生物登陆前的2亿年间，地衣可能已经开始改造地表岩石圈。由于早期地衣的贡献，地球陆地才像海洋一样，逐渐变成了一个生机盎然、植物繁茂的美丽世界。”袁训来说。

　　《江南时报》 (2005年05月14日 第四版)