在第九回里，贾政听了下人李贵关于宝玉读书情况的汇报，得知宝玉正在读《诗经》第三本“攸攸（呦呦）鹿鸣……”，训斥道：
哪怕再念三十本《诗经》，也都是掩耳盗铃，哄人而已……就道我说的，什么《诗经》古文，一概不用虚应故事，只是先把四书一齐讲明背熟，是最要紧的！
此话值得研究。《诗经》是孔圣人编辑的，还有各种关于《诗经》伟大意旨的说法，如“不学诗，无以言”，“诗，可以兴，可以观，可以群，可以怨……”还有乐而不淫、怨而不怒、哀而不伤的诗教论，与“一言以蔽之，曰：‘思无邪’”的意识形态结论。
贾政怎么敢与孔圣人唱对台戏，说宝玉读《诗经》是“掩耳盗铃”“虚应故事！”
这就得说到封建专制主义的非文学论，说到封建社会对于文学的异己性的估量，与对文学的防范。《诗经》虽然是经过孔老夫子的亲自删削编辑，作了清洁无害处理的，毕竟还要表达人性、性灵，还有国风之类的民歌体，还反映点男女之情什么的。而这对于思想已经僵硬到不可救药的贾政来说，自然是危险的。其次文学性的诗歌，保留着立体性与多义性，它的解读并非定于一尊，它要培养思考能力，这也是危险的，所以必须干脆只读四书：《论语》《孟子》《大学》《中庸》，必须读什么都只接受结论，接受命题，接受全称判断，死灌硬输，死记硬背。再者，既是诗，就必须有创造性，必须曲为立言，标新立异，这又与封建专制的只允许重复循环陈陈相因，无一字无来历，无一句无出处互不相容。如此这般，本来还相当合情合理的孔子学说，到了晚清时期，就变得与一切带活气的东西包括孔子本人审定的《诗经》不共戴天了。至于“红”书后文，写到宝钗劝诫黛玉不要读元曲，以免移了性情云云，就更尖锐地表现了源远流长、事出有因的非文学论与反文学论灭文学论了。
这从反面证明了，幸亏还有个文学，为中国的僵硬的封建社会保持了一点活气儿。
