中新社华盛顿五月十六日电(记者余东晖)郑和何以没有完成环球航行？郑和下西洋给世界带来什么？中国明朝船队真比哥伦布更早发现美洲大陆？十多位专家学者十六日在华盛顿的国会山上对“郑和下西洋”的意义展开热烈研讨。
由美国国会图书馆、美国纪念郑和下西洋委员会、国际中国文化出版社等机构联合主办的这个研讨会吸引了近两百位美国各界人士。对津津乐道于哥伦布、麦哲伦、库克的西方人来说，郑和下西洋的历史还有些陌生，但学者们公布的大量资料和新颖观点引起了他们极大的兴趣。
英国海军退役军官孟席斯当天再次来到现场，阐述他经过十五年考证提出的新观点：中国明朝船队早于哥伦布七十年到达美洲，是中国人发现了新大陆。两年前孟席斯出版的《一四二一：中国发现世界》在西方引起震动，目前已经有五部纪录片以六种语言对这本书的观点进行进一步诠释，向全球三亿观众播出。
来自台湾的著名教育家、成功大学教授吴京提出“郑和不仅是中国的，也是世界的”，并建议复原当年郑和所乘六十米长船只。吴京对本社记者说，纪念郑和下西洋六百周年的重大意义在于，向世界大力弘扬中华文化和中华文明，说明中国不会对世界构成威胁；对于华人来说，郑和下西洋说明中国海洋文化之深厚，应当重振中国的海洋文化。完
