澳门自1999年回归以来，原先低迷的经济状况不仅在很短的时间内得到了改观，而且迅速跨上快车道。据权威部门的统计，2000年至2002年，澳门经济总量年平均增长率为5．6％，2003年为15．6％，2004年达到创历史记录的20％。与此同时，澳门的失业率呈现不断下降的趋势，从回归之初的7.1％，降至2004年12月至2005年2月的4.1%。澳门经济全速增长的旺势令世界为之震惊！
究竟是什么原由引爆了澳门经济的“轰动”效应？特首何厚铧先生在2004年的政府施政报告中回答道：“内外条件的紧凑到位和快速互动，促进澳门经济出现了超出预期的新形势。”熟悉澳门近几年经济发展情况的人都知道，特首所讲的“内外条件”，“外”是指中央政府给予澳门的“自由行”政策，“内”是指特区政府采取的赌权开放决策。正是这两大政策形成的“撬杠”作用，神奇而迅速地橇动了澳门经济的起跳。
“自由行”政策，被中外经济学界视为“注入澳门经济的一剂强心针”。澳门回归后，特区政府审时度势，迅速将旅游博彩业定为澳门经济的主导产业，并制定了一系列振兴旅游博彩业的配套政策，这就意味着在今后相当长的一段时期内，澳门经济属于外向型经济，要靠外来游客的支撑。中央政府及时出台鼓励大陆游客港澳“自由行”政策，就是从澳门民众的长远福祉出发，从发展澳门经济的根本需要出发，做出的重大而温馨的决策。自2003年7月28日“自由行”政策实施至今，来澳门旅客人数在连续几年大幅增长的情况下，2004年再次成为澳门旅游业快速增长的一年，入境旅客总人数达1667万人次，较2003年上升约40%，其中大陆旅客约950人次，占入境旅客总数57%，比上年增长66%。大陆旅客已成为澳门旅游业最具增长潜力的主要客源市场之一，目前，港澳个人游在大陆覆盖的人口已达到1.5亿。不难看出，正是受“自由行”政策的带动，澳门经济的龙头产业——旅游博彩业才有了源源不断“游客资源”的保证，旅游博彩业的强势才得以充分发挥出来。
特区政府制定的赌权开放政策，是被中外经济学界一致津津乐道的一项“最有效的决策”，也是令澳门经济不断升温的“最成功之举”。2004年是澳门博彩业实质开放第一年，就赢得幸运博彩毛利401．87亿元，比2003年大增123．38亿元，增幅超过4成。特区政府博彩监察协调局长雪万龙认为，随着大量外资的引入，基数不断扩大，澳门博彩业发展的一个新的高峰期、眞正的大转折，将是明年底起投资千亿澳元、集饮食、娱乐、购物等于一体的永利度假村、“金光大道”第一期、美高梅金殿等综合度假村多项大型赌场酒店陆续落成之时。
2004年受博彩业“高”薪带动，澳门人均生产总值高达18．09万元；特区政府财力稳定增长，财政收支连续4年保持盈余，累计达182亿元(含土地基金110亿元)；进出口总额由338亿元增至428亿元，增长26％；居民存款总额由842亿元上升到1087亿元；房地产市场活跃，成为澳门投资居留者眼中的“香饽饽”，成交量激增且价格持续上升。最好的例子是，2004年初大陆王先生购买的位于“海洋花园”内一套价值130万元的套间，在去年年底已有买家开价250万元购买。按照目前的楼价走势，估计这个套间市值已有300万了，有些业主的楼价更翻了两三倍。非常明显，以上种种的发展，正是“自由行”政策与赌权开放两大“撬杠”效应，才酝酿出澳门经济奇迹般增长的热火朝天的气氛来。
