和山东聊城人聊天儿，他们会自豪地告诉你，聊城的东昌湖比杭州西湖大五倍，是中国北方最大的城市湖泊。
追溯历史，聊城发端于水。1289年，途经聊城的会通河，被开凿疏浚成为京杭运河的重要河段。浩瀚的运河水穿城而过，迅流无滞。运河漕运，使聊城成为沿岸九大商埠之一，繁荣昌盛达400年之久。直到清末，运河淤塞，水运衰落，商机不再。
水，是这个城市的灵魂。水，是这个城市的动力。
聊城不仅地灵而且人杰：战国时期著名的军事家孙膑、清代教育家武训、抗日爱国将领张自忠、范筑先、著名学者傅斯年、当代国画大师李苦蝉、国学泰斗季羡林、领导干部的楷模孔繁森……都是聊城人！
五一黄金周期间，2005中国江北水城（聊城）文化旅游节把城市扮装的热闹非凡：中国广播艺术团、总政歌舞团、俄罗斯西伯利亚“万花筒”歌舞团名角云集；中华鲁菜厨艺展示、民间文化艺术绝活大赛、千名师生诗书画表演极富特色；环湖河自行车拉力赛、龙舟比赛和青年集体婚礼精彩纷呈。让当地老百姓、各地游客目不暇接。
近年来，聊城开发建设了东昌湖、古运河、徒骇河三个景区，建成了水城明珠大剧院、东昌大桥、运河博物馆等工程。古老的城市焕发出新的生机。聊城与50多个国家和地区建立了经济技术合作关系，2004年实现生产总值572．69亿元，比2003年增长17％，增幅创1996年以来新高……。
作为“国家历史文化名城”、“中国优秀旅游城市”，聊城因人而丽，因水而美。临清市街头的一段残墙、一个铁圈成为孩子们的乐园。
清代兴建的山陕会馆如今仍保存完好，是聊城的著名景点之一。
聊城以水为媒，开展多项水上项目。龙舟比赛考验青年们的团队精神。 镜子里反射出聊城杂技艺术学校小学员的一个集体造型，该校曾为国家输送了众多杂技人才。 我国现存明代楼阁中最大的，始建于1374年（明洪武七年）的光岳楼与2003年落成的东昌大桥交相辉映。
作者：摄影／写文 本报记者 刘占坤
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