1906年1月12日生，1968年7月15日去世。广东省汕头市潮阳区铜盂镇集星村人。出生在上海，6岁时随家人返回潮阳居住。12岁离开潮阳到汕头当学徒。其间，自学了书法、绘画。大革命时代，他投身革命，参加店员工会，并开始对戏剧产生了浓厚的兴趣。
1927年到上海，先在几个小影片公司打杂，1929年进入明星影片公司，以副导演兼美工师的身份协助著名编导郑正秋工作，受益良多。1931年进入联华影业公司二厂，开始独立担任编导。1933年拍摄的《都市的早晨》，一举成名。抗战期间，先后认识了周恩来、毛泽东等人，开始自觉地为人民解放事业而奋斗。1936年，拍摄《渔光曲》，在莫斯科国际电影节上获得“荣誉奖”，这是中国电影首次享誉国际影坛。抗战胜利后，与其他进步影人按周恩来的指示，建立了进步电影的基本阵地———联华影艺社，1年后又改组成立了昆仑影业公司，为编导委员会成员。在战后物资和资金极其匮乏、自身重病未愈的情况下，1947年与郑君里合作，奋力完成了其最重要的代表作《一江春水向东流》。
解放后，担任过中央电影局艺术委员会主任、副局长，中国电影工作者联谊会主席，全国文联副主席，中国电影工作者协会主席等职务。由于对中国电影事业和电影艺术发展作出的贡献，他被评论界誉为“中国进步电影的先驱者”、“中国现实主义电影的奠基人”。（本报记者肖彤兰整理）（来源：《汕头都市报》）
