《戏曲人物画·贪欢报》
清代帝后对戏剧热衷的态度，不仅反映在对戏剧演出的种种物质追求上，在其他方面也有所表现。
如康熙在内廷供奉艺人排练时，曾十分内行的指导他们，注意举手投足的配合、身体动作与眼神的一致和自然，认为这是梨园之美的标准，乾隆则破格提拔擅长词曲的大臣，使其文臣竞相涉笔趋奉。张照由侍郎擢升刑部尚书，三泰自六品升为三品，庄亲王允禄兼领乐部，食双俸。他们所改编的《忠义璇图》、《鼎峙春秋》等连台本戏，成为宫中最具皇家风范的戏本。
此后的几位皇帝，或演戏或击鼓，也是各有所长。至于慈禧，对戏剧更有独到的见解。咸丰时期，“皮黄”戏因其“高而不折，扬而不漫”而渐受欢迎。慈禧太后当政时，“皮黄”戏在宫廷演戏中比重较大。因此光绪二十年，西太后亲自将乾隆时期的宫廷大戏《昭代箫韶》改为“皮黄”戏。同时《阐道除邪》第二本“勾魂辨明”中的一段原昆曲唱段，慈禧太后听得不入耳，命将原唱词改为“皮黄”唱词，并指定要唱反二黄。当年入宫演戏的王瑶卿说过：西太后听戏很精，有时挑眼都挑得服人。慈禧看戏，绝不仅仅是听听而已，她要以手中的“串头”与台上的演出相对照。“串头”是宫内戏剧非常详细的“总讲”，每出戏有每出戏的串头，上面记载着剧目名称、演出时间、人物扮相、唱词念白、板式锣经、武打套数等演出的具体要求，对于演员的一丝一毫差错，慈禧都不能放过。如果没有对戏剧深入的研究，决不会有这样的眼光。
慈禧对戏剧的精通，还表现在赏罚上。不论是习艺太监还是宫外演员，为慈禧演戏都非常谨慎，唯恐有失。宫中太监以演戏为出路，辛苦自不必说，旧时把学戏叫打戏，认为不打就学不成，仅此一个“打”字，太监的辛酸就可想而知了。每日学戏，棍棒相伴。演出遇有纰漏或慈禧不高兴，更是难逃厄运。这些使得很多太监难以忍受，逃跑之事屡禁不绝，甚至还有的悬梁自缢。而当遇到演技上乘博得西太后欢心的演员，给他们的赏银也很可观。光绪三十四年，谭鑫培、杨小楼在颐和园内德和园三层大戏台合演的《连营寨》，连演三场，共得赏银586两。宫中太监张兰德（即“小德张”），因一出《雅观楼》演得出名，而得到慈禧的赏赐。
自慈禧死后，宣统时期宫中的戏剧活动步入尾声。元年二年因国丧停演27个月，至三年正月开始演戏，几乎每日承应，有时日夜两场，到武昌起义才停止。民国以后，对清朝皇帝实行的优待政策，使得溥仪在宫中仍维持着小朝廷的统治。1915年曾在漱芳斋演过一次戏。1922年演过三次。1923年8月，升平署在漱芳斋为敬懿皇贵妃的生日举行了一次演出，这次演出竟成为宫中的绝唱。之后，升平署也随着小朝廷的覆灭而消失。延续了200多年的清宫戏剧活动从此结束。
（全文完）
《人民日报海外版》 (2005年05月21日 第七版)《戏曲人物画·无底洞》
《戏曲人物画·通天河》
梅兰芳在宫中演出剧照
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