从美国科学界的焦灼心情说起

　　新华社洛杉矶5月21日电 记者陈勇

　　最近几天，韩国汉城大学教授黄禹锡成为美国各大媒体报道的一个焦点人物。他的研究小组和美国匹兹堡大学科学家合作，首次用克隆技术成功地为11名各种疾病的患者“定制”了干细胞系，使胚胎干细胞研究朝着实用的治疗性克隆前进了一大步。

　　就在一年前，黄禹锡教授的研究小组运用类似技术，在世界上首次从体细胞克隆的早期胚胎中提取了一个干细胞系。因此，《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《今日美国报》等主流媒体，给黄禹锡加上了“干细胞研究大王”等称号。

　　美国媒体在报道这一消息的同时也不约而同地提到，黄禹锡的研究小组是在韩国政府的大力支持下开展胚胎干细胞研究的。而与韩国同行竞赛的美国科学家，却得不到联邦科研经费的支持，在国内不断“碰壁”而心情焦灼。

　　在黄禹锡等人发布科研成果的第二天，美总统布什就表示，他对这个世界能接受克隆技术“感到忧虑”，并再次申明，美国的联邦科研经费不能资助提取新的胚胎干细胞研究，哪怕国会支持他也会动用否决权。这一表态，又给迫切盼望解除束缚的美国科学界一个打击。

　　运用细胞核转移技术克隆早期胚胎，再从早期胚胎中提取干细胞，是如今科学家们研究的一个重点方向。胚胎干细胞又被称为“万能细胞”，具有分化成人类各种组织细胞的潜力。患有疑难杂症的病人，可以用自己的体细胞克隆出早期胚胎，从中提取干细胞，再诱导分化成所需的组织细胞，取代在疾病中受损的组织，而不会引起排异反应。

　　运用这种被称为“再生医疗”的技术，目前让医学界头疼的阿尔茨海默氏症、帕金森氏症、糖尿病等，都有可能被治愈。因此，日本、英国、韩国等许多国家的科研人员，都力争在这一领域率先取得突破。这些国家的政府，也在政策上予以全力支持。

　　而在美国，胚胎干细胞研究引起的争议和矛盾前所未见。笃信宗教的保守团体称，为医疗而克隆胚胎相当于制造生命后再毁坏生命，如果让胚胎发育成克隆人就更可怕，所以应该坚决禁止。而科学界则认为，克隆人固然应该禁止，但治疗性克隆则应该放开研究。

　　据媒体报道，美国目前已有7个州禁止任何克隆，11个州禁止干细胞研究。美国总统布什在2001年也颁布总统令，禁止用联邦科研经费资助提取新胚胎干细胞系的研究。

　　事实表明，对治疗性克隆这样能造福人类健康的科学技术，即使美国反对，也会有其他国家支持。因为在这一领域的突破，不仅会赢得科学声誉，而且也将催生一个颇有前途的新兴医疗产业。

　　也正因为如此，原本在医学研究上不算先进的韩国，大力支持黄禹锡等人的项目，最终接连取得重大突破。如果像美国目前这样陷入无穷的争论之中，在政策、观念上不能解除束缚，那么只有坐视其他国家不断进步。这可能就是美国科学界心情焦灼的真正原因所在。