被广大农民称为“皇粮国税”的农业税，存在已有近2600年历史。我省比全国规定的期限，提前3年免征全部农业税，这无疑是安徽彪炳史册的一件大事。
对我省并不富裕的5000万农业人口而言，农业税是个不小的负担。我省地处江淮，自然灾害频繁。洪水和旱魔的侵袭，不时让广大农村遭受巨大损失，交纳农业税，更给灾民带来沉重的压力。
近些年来，省委、省政府将尽快增加农民收入问题，始终作为我省全面建设小康社会的重中之重。从2005年起，我省免除农业税19.18亿元，同时增加对农民的粮食直接补贴资金1.85亿元，两项合计21.03亿元，全省农民人均即可增加收入43.8元。在当前主要农产品价格上扬空间不大，增产潜力有限的情况下，全部免除农业税，在增加农民收入方面效果将立竿见影。
免除农业税后，农业税征收中产生的摩擦和矛盾一扫而空，党群干群关系得以改善，这对于巩固农村基层组织和农村稳定无疑将发挥重要作用；农业税的全部免除，将进一步激发广大农民的生产积极性，辽阔的江淮大地迎来又一个蓬勃发展的春天；城乡二元体系结构将得到优化，城乡经济社会更能协调发展。此外，农业税的免除，对化解农村深层次矛盾和问题，推进农村各项改革，也将起到“四两拨千斤”的作用。
当然，免除农业税，我省财政要付出不小的代价。形成的财力缺口，除部分由中央财政转移支付外，其余由省财政对下安排转移支付，部分有条件的市，也会对县乡给予补贴。据统计，免除农业税后，我省地方财政需要承担和消化7亿多元的财力缺口，加上增加对农民的粮食直补资金，财政减收增支的数额达9亿元，相当于省本级财政收入的18%。为了全省农民的增收，省委、省政府毅然决定挑起这副重担。
除了农业税，5年来的税费改革，让我省农民其他负担也在逐年下降。2004年与改革前相比，全省农民政策性负担减少了35.33亿元，减轻幅度达到64.8%，人均负担由改革前的93.8元减至33元。
农村各项改革的推进，让农民享受到越来越多的实惠。2004年开始，我省对人均纯收入低于625元的90万农村特困群众，每人平均每年补助130元，为特困群众的生活洒下一片温暖的阳光。2003年，肥西等10个县、市365万农民筹措资金总额1亿多元，开展了新型农村合作医疗改革试点，安徽农村开始朝着告别“看病难”迈出坚实的一步。2004年，宁国等地开始对农村五保户、特困户等实施医疗救助，这一德政，明年将在全省范围组织实施。
税费改革的杠杆，撬动了我省农村经济、社会全面前进。广大乡村正朝着“贫有所济、老有所养、病有所医”的美好未来，奋力进发。
