5月24日，巴勒斯坦民族权力机构主席阿巴斯踏上了美国之旅。根据日程安排，他将在26日与美国总统布什会谈，商讨巴以局势。这是阿巴斯自当选巴最高领导人以来首次访美，因此访问备受世人关注。
阿巴斯访问美国的目的有三，一是加强巴勒斯坦与美国的关系，通过高层交往巩固自身地位；二是呼吁布什政府对巴以冲突进行更深的介入和调解，在中东和平路线图、要求以色列停建犹太定居点和中止隔离墙建设等方面，寻求美国的干预和支持；三是敦促美国兑现并加大对巴勒斯坦的财政援助，以改善加沙地带和约旦河西岸巴捉襟见肘的日常生活。
阿拉伯媒体透露，阿巴斯访美，早已提上议事日程，但到今天才得以成行，主要是美国认为访期尚不成熟，要求阿巴斯在打击“恐怖”和民主改革等方面迈步更大的步伐。基于此，阿巴斯近一时期在整改内部、约束哈马斯等巴激进组织等上面，做出了实质性的动作，如撤换了巴安全部门几乎所有的高层领导人，用“武器换工作”等方法使阿克萨烈士旅等武装组织成员“就范”，并在2月初成功地与哈马斯达成了暂时停火的协议。这些，都成为阿巴斯见布什的资本。虽然巴以局势仍不太平，零星的冲突时有发生，甚至一度呈现加剧的势头，如哈马斯本月18日向加沙南部犹太定居点发射火箭，以色列则用导弹还击，国防部长莫法兹甚至下令采取“所有必要手段”中止巴方火箭攻击，使巴以停火协议面临空前的考验，然而，由于阿巴斯奉行温和政策，并采取了得力的措施，通过态度强硬的内政部长纳赛尔·尤素福等对哈马斯恩威并举，加之埃及情报部门及时居中撮合，局势终于没有朝恶化的方向发展。
就在阿巴斯访问美国之前，以色列总理沙龙也到美国，出席“美国以色列公共事务委员会”会议。据阿联酋《海湾报》报道，沙龙此举，事实上“阻截了阿巴斯的华盛顿求援之路”。美国以色列公共事务委员会是以色列做白宫高层工作、施放“犹太院外集团”能量的主要平台和渠道，沙龙利用开会的机会，率先赴美，抢得先机，广做各方工作，以施加影响。沙龙在会议上的讲话已经定了调，一是以色列绝不撤回到1967年边界线，二是巴难民不可能回归，三是耶路撒冷主权不容谈判。
此间分析人士认为，沙龙的立场比前任都要强硬得多，它既封堵了阿巴斯访美求助的希望，又为以色列撤军后巴以之间关系的重新定位设立了基准，即双方届时应在此前提下进行谈判。难怪《生活报》上的一篇评论文章，题目就叫“巴以：从零开始”。此外，沙龙在讲话中所说“做出积极的配合”，“付出政治代价和痛苦让步”云云，多口惠而实不至，难脱其“攻关”和说给美国听的宣传色彩。沙龙承诺在安全得到保障的形势下，向巴移交更多的城市管理权，并在回国后考虑释放400多名巴在押犯问题，这些，其实是《沙姆沙伊赫协议》规定的内容，以色列早就该付诸实施了。
无论如何，阿巴斯访美，有助于促使美国继续推动巴以和平进程，起码在表面上对以色列保持某种压力。据报道，美国国会已批准今年向巴方追加2亿美元的援助，使美今年的援巴总数升至2·75亿美元，这对改善巴人生活和民族权力机构拮据的财政状况，大有裨益。同时，沙龙已认同了阿巴斯是可以接受的和谈伙伴，并表示将“会尽量帮助阿巴斯”。眼下，虽然双方依然缺乏互信，但局势在渐趋降温，毕竟，通过艰难的努力共同走向和平，是大势所趋。（人民网开罗5月24日电）
