王文琦
据新华社的消息，自今年起，每年7月11日被定为中国“航海日”，同时也作为“世界海事日”在我国的实施日期。今年7月11日是郑和下西洋600周年纪念日，选定郑和下西洋纪念日作为中国“航海日”，有着特殊的历史意义。
回顾五千年文明史，中国一直是一个大陆色彩浓重的国家。海洋在人们的想象中始终属于“神仙”福地，归四海“龙王”管辖，至于大洋彼岸有什么，是什么，由于航海技术所限，一般人无从得知。不少人在对比了古代西方文明与中国文明后认为，古代西方文明是一种海洋文明，是一种动态的文明；古代中国则是大陆文明，是一种静态文明。海洋文明由于频繁的航海贸易和殖民活动促进、发掘了人的主观能动性和潜能，使得西方在人与自然的关系方面，更多地强调人的地位和作用，更加崇尚人的力量。而古代中国大陆文明以农业经济为主，更看重的是风调雨顺，年景好坏。因此在人与自然的关系方面，更多的是强调人应尊重自然和顺应自然，从而相对地忽略和束缚了人的主观能动性。
然而，即使一贯以农业为主的中国人，也同样怀有走向大海、探求未知世界的梦想。600年前，郑和率领的远洋舰队打破几千年的沉寂，第一次代表中国人大规模向大洋深处和远处进发。他所到之处，交流物产，互通有无；传播友谊，散布和平，体现了中国人和平利用海洋，和平开发海洋的愿望，这与随后西方一些殖民国家掠夺式开放海洋的行径形成鲜明对比。但由于种种原因，郑和七下西洋后的明清两代直至鸦片战争，持续数百年的海禁政策使中国人从大洋退回陆地，只保留广州作为全国唯一对外的通商口岸。封建王朝长期闭关锁国让中国人失去了看世界、长见识、追先进的机会，最终酿成的是落后挨打的百年耻辱与惨痛教训。
“航海”和由大航海时代而引出的地理大发现增长了人类的见识尤其是对地球环境的认识，直接促进了不同文明间的沟通、碰撞与交流，同时也加快了文明和文化的融合并强劲带动了科技的进步。应当看到，以航海为主导的海洋文明本身所具有的开放、包容、融通、探险甚至是冒险等精神特质，本质上是人类进步的重要源泉之一，这种争强好胜、勇敢无畏的“航海精神”今天仍然需要我们不断继承、弘扬和发展。
人类要进步，就需要不断地探求新知、发现真理。在进入经济全球化与信息时代后，我们看到，当年的大航海发展到了今天的航空航天，人类在实现了登月之后，登陆火星、探索更遥远的星球、实现星际旅行已经成为人类未来的科技与生活蓝图，这其中一脉相承支撑人类进步的精神动力仍然是不灭的“航海精神”。
如果说，600年前中国人开启了人类大航海时代，但遗憾地又退出海洋的话，在今天的航空航天时代，我们尤其要铭记这样的教训。由是看待我们设立“航海日”的意义，便是我们要继承和发扬好“航海精神”，不断提高科技水平、教育水平和创新能力，为创造更美好的未来，奋勇开拓，一往无前。（来源：广州日报）
