赣县田村花灯久负盛名,花灯节享誉江南。在这多姿多彩的花灯世界里,孕育了一大批工艺美术家,刘盛涵就是其中的佼佼者,他被联合国教科文组织授予“民间工艺美术家”称号,其事迹被收录进《世界艺人大辞典》,人称“江南花灯王”。
刘盛涵1937年出生在一个富裕的生意人家,祖父是花灯老艺人,他从小就受到花灯艺术的熏陶,在耳濡目染中爱上了这项民间艺术。6岁时就帮着爷爷抽纸条,10岁起便跟随民间艺人们跑祠堂、进道场,参与花灯节目、丧事祭礼、祝寿、婚礼、道场、佛事等应用彩灯制作。
刘盛涵13岁时,家庭经济逐渐走下坡路,生活较为艰难。但他不为生活所困而放弃对艺术的爱好和追求,坚持不懈地制作花灯。从上世纪50年代开始,他制作的花灯就在各类比赛和展览中崭露头角。1956年他出席了全省民间灯彩舞蹈调演,获得了优秀表演奖和民间灯彩舞蹈奖,1958年作为突出的民间艺人被县里推荐到省群艺馆学习,在美术家唐雉云的精心指导下,他的技艺有了更进一步的提高,他制作的花灯总是给人以新颖的感觉,具有传统民间手工艺的精细、绘画的意境和戏剧舞台的动感。八仙走马灯
刘盛涵为田村花灯的发扬光大作出了很大的贡献。他对田村花灯的制作工艺进行了许多改进和创新。传统的花灯呆板,缺乏生气,他为了改变这种状况,经过数十年的实践探索,设计改造了诸如“漆片硬化”、“缕空纸雕”、“纸塑泥塑”等技法,使花灯的表现力更趋丰富、细腻,更形象、更具立体感。特别是独创的“挤粉拉纹”工艺,使花灯外沿通常用普通纸片加工的饰物,具有精细木雕的美感,而漆片硬化则使花灯构件更加牢固,经久不易损坏。同时刘盛涵还挖掘整理出不少失传的技艺。龟纹灯是田村独有的祭神花灯,这灯不但大,而且形状各异,最大的难点是花灯肚子里要点上一百零八盏灯,从八月初一要亮到八月十五。可这灯失传了将近50年,为再现“龟纹灯”神奇景象,他四处拜访见过这种灯的老艺人,探寻制作龟纹灯的工艺。设计、绘图、制作,反反复复,装了拆,拆了装,花了整整三年时间,终于琢磨出一百零八盏油灯的安置方法,使失传多年的花灯重放光彩。龟纹灯
从1986年至今,他创作花灯200余件,在县、市(地区)、省获奖70余次。1996年制作的《龙凤富贵灯》入选了第28届国际手工艺博览会并赴以色列展出。同年他制作的《国泰民安灯》获浙江中国民间艺术展览会金奖。(黄石明吴家平刘康 大江网-江西日报)
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