杜甫孙中山进美国国会提案

　　5月25日，美国国会大楼的新闻发布室挤满了人，民主党参议员乔·利伯曼和共和党参议员拉马尔·亚历山大公布了他们联合向国会提交的《2005美中文化交流法案》。该议案要求联邦政府从2006年到2011年拨款13亿美元，用来扩大和加强中美两国在商务、教育、科学和文化等领域的交流。

　　在美国中学生、大学生、商会代表和华人代表的簇拥下，利伯曼和亚历山大共同宣布了议案内容。该议案有9个部分，其中8大交流计划分别以中国的8个文化、政治名人命名：“杜甫”，代表加强中文教育计划，要求美国加强公立学校的中文和中国文化教学；“孙中山”，代表美中两国的学生交流计划；“蔡伦”，代表两国学者交流计划；“王维”，代表改善商业交流计划……该议案如能成为法律，将授权美国国务院、教育部和商务部采取实际措施，推进两国在相关领域的接触与交流，并改善美国对中国国民的签证服务。

　　为确保这些交流得以顺畅进行，该法案还提供了相关法律保障。比如，法案要求美国移民局设立一个全新的签证类别（J—4），专门用于20岁以下、在美交流旅行不超过90天的中国学生，并对中国科学家访美签证网开一面。

　　该议案的最主要内容是要求提高美国中小学生的中文水平，一旦通过，美国的教育机构将获得更多拨款。这不仅让美国学生受益，中文教育也将在美国迅速发展，华人就业机会、在美国社会地位也将因此得到改善。从长远看，该议案对增进中美两国人民交往和了解将产生长期深远影响。

　　当然，该议案要想在美国国会顺利通过，还需艰苦努力。目前，美国教育界、工商界和华裔社会是推动该议案的三大力量。

　　亚历山大，在美国参院有影响的重量级共和党参议员；利伯曼，在全美都有重要影响的民主党参议员——2000年，他曾作为民主党总统候选人戈尔的搭档，参加美国的总统选举，2004年也曾角逐民主党总统候选人。这两位重量级人物此时提出一份“非常亲华”的议案，让外界颇感惊讶。美国每届国会涉华提案多达百件，但以对华不利的为主。

　　不过分析人士认为，此类议案的提出是迟早的事，因为美国人无法忽视中国的崛起。

　　利伯曼当天在记者会上说：“我们正站在一个新世纪的起点。人类历史上第一次，一个经济和军事超级强国正在没有战争硝烟的环境中崛起，它就是亚洲的中国……”面对中国崛起，利伯曼的因应之道是：在国际事务中把中国看作盟友，在建设商业繁荣中把中国当作伙伴，“只有成功地培育这种关系，美国才会拥有与过去一样灿烂的未来”。

　　该议案也体现了美国对中文教育的强烈需求。美联邦政府已将中文列为“重要语言”，甚至首次提出了完整的中文课程计划，打算让美国人从幼儿园时期就开始学习中文。正如利伯曼介绍的那样，中文已成为影响美国国家安全的重要语言，而美国的中文语言人才还相当缺乏——美国约有220万人会讲中文，但九成左右是华裔，只有5万多其他族裔的美国人在学习汉语。利伯曼说，13亿美元似乎是多了点，但其收益将以百倍甚至百万倍来计算。