外挂还能“挂”多久？

　　5月7日，第九城市在其代理的《魔兽世界》的网站上发表了一篇关于严厉打击外挂的声明。文中表示，暴雪和第九城市坚决反对一切使用不正当手段破坏《魔兽世界》的游戏体系和氛围的行为，并表示对一切使用外挂非法牟利者绝不姑息手软。截止到发稿当日，九城已经永久封停了近2万个使用外挂程序的账号。

　　外挂是个什么东西？

　　近两年来，“外挂”这个词频频出现在运营商、玩家、网络上，到底什么是“外挂”呢？

　　《电脑报》在“2002年游戏产业的26个关键词”一文中对“外挂”做了这样的解释：“Cheater，外挂。”从字面上解释，本来外挂应该是指独立于主程序外的实现某种功能的模块。为此我们专门采访了九城的相关技术人员，简单地说，所谓的“外挂”，目前通常是指依附于网络游戏的作弊程序，是由非网络游戏公司所提供的，妨碍游戏公平性或直接攻击游戏本身的程序。

　　从网游出生的第一天开始，外挂就困扰着网游运营商和期望公平游戏的玩家。《石器时代》是国内第一个外挂诞生的游戏，北京华义运营负责人王先生告诉记者，2001年《石器时代》正走红，以“阿贝外挂”为首的诸多外挂开始在《石器》里泛滥。一开始仅仅是一个自动走路的程序，后来变形到了增快游戏速度，到最后终于发展到复制、瞬移、挂机等种种影响到游戏平衡的程度。王先生同时也是一位游戏资深玩家，他惋惜地表示，《石器时代》最终也是因为游戏内部世界的平衡被破坏而走向没落，此后，外挂逐渐渗透到后来的网游里面。从《传奇》到《奇迹》，只要是网络游戏，就有外挂的身影。

　　就连刚刚在国内正式公测的《魔兽世界》，外挂也已是跃跃欲出。《魔兽世界》的市场专员张小姐告诉记者：“4月29日夜，外挂在《魔兽世界》的服务器上通过测试，主要功能‘瞬移’畅行无阻，其他的相关功能还在开发当中。4月30日，我们已经对此外挂有所察觉，并封杀了3个用于外挂测试的账号。5月7日，我们官方宣布已经封停了近2万个使用外挂程序的账号，并表示将继续严查使用外挂的账号，一经发现查证，立刻永久封停。”同时九城暂时关闭了二区、三区的注册激活功能以配合严厉打击外挂。

　　是谁在制造外挂？

　　相对于国内的很多运营商，像九城这样敢于对外挂下“狠手”的还是少数。大多数运营商对于使用外挂的玩家一般都是警告一番，象征性地停号几天。因为相对于国外的玩家来说，国内使用外挂的玩家不在少数。如果全面封停账号的话，一个游戏里至少要锐减三分之一的人，作为以赢利为最终目的的运营商来说，的确是个让人头痛的问题。不封，属于慢性自杀，最终游戏会因为平衡性的失去而瓦解；封，用外挂的玩家的相继离开，让运营商的钱囊越来越不满。

　　更何况，那些外挂的制造者们能够放弃巨大的利益吗？虽然在大多数人眼里，外挂大多都是免费的。但在玩家们对外挂产生依赖性的时候，外挂往往开始正式收费了。也就是说，其实大多免费的不是不想收费，只是他们的外挂人气不够或是功能并没完善，逼于无奈，才不得不把收费计划暂时搁浅。毕竟作为编程者来说，如果没有利益的驱使，谁会去做免费外挂这种劳心劳力的事情？

　　在编写外挂的人眼里，做好一款游戏的外挂，实在是快速致富、出名的最佳途径。华义的运营负责人王先生说，早在2001年，“阿贝外挂”肆虐的时候，就曾经传出过编写这个外挂的阿贝工作室年收入过千万的消息。或许很多人觉得不以为然，认为这只是空穴来风而已。但记者通过一些资料和自己的推算，得出这个结论：年收入千万确有可能。不妨我们这样计算一下，当年的“阿贝外挂”一个月外挂包月费用是15元，一年下来就是180元。而石器的玩家最低限度有8万人使用此外挂，答案就出来了，最底限度就是一年收入1440万元。1440万元，对于一个普通人来说，无疑是一个天文数字。

　　外挂还能“挂”多久？

　　作为《魔兽世界》的国内代理商九城，在以前代理《奇迹》的时候曾因外挂满天飞，严重影响游戏平衡的事件，备受玩家的非议。这次代理暴雪的《魔兽世界》依然没能逃过外挂的侵扰。为了和业内对手竞争，九城把《魔兽》提前到26日，但没想到的是外挂也紧随而来。五一长假期间，魔兽玩家们在游戏中不时看到人物以平时速度的2倍或者3倍速度行走，或是无视障碍穿越海洋高山、上天、下地……种种的迹象表明，外挂在魔兽中泛滥的事实已是板上钉钉的事情了。对外挂的清理也是刻不容缓的了。

　　据九城官方消息称：我们将采取更为有效的措施维护游戏平衡。第一，九城内部已经讨论通过了有关CD器的提案，不久将效仿欧美服务器，采用CD－KEY限制账号的方法来抵制外挂；第二，从魔兽四区开放的公告得知，第九城市将在四区激活中首次采用手机绑定模式，在之前的采访中也获悉九城将不会在国内采用CD－KEY模式，那么手机绑定这种模式其实和CD－KEY是相同原理，只是把CD－KEY变成了手机号码；第三，魔兽世界外挂的瞬移和加速功能被封掉了，说明九城除了CD－KEY之外也在技术封堵上下了功夫。

　　这次九城对魔兽外挂痛下杀手让我们看到了一个可喜的画面，终于有游戏运营商站出来挥刀断臂，与外挂彻底决裂。以

　　前虽然也有很多游戏运营商嚷着要严厉打击外挂，但总是雷声大雨点小，究其根源是运营商与外挂之间总有着剪不断、理还乱的关系。实际上外挂是附属在某个游戏之上，独立开发与经营的游戏工具，它们需要游戏作为自己的依托，同时它们也能够为运营商带来很大一部分玩家，而作为运营商一旦打击了外挂，无疑就损失了这些玩家。可是越来越多的外挂也使得运营商的口袋慢慢瘪下去，所以他们已经处在了一个进退维谷的尴尬局面，想封，但又封不彻底。

　　九城这次以2万个账号为代价就是想告诉玩家他们打击外挂的决心是坚定的，他们宁可失去这2万个账号背后的玩家，也不愿让外挂这个毒瘤破坏了魔兽整体的纯洁性。所以九城这次打击外挂的行为是作为一个运营商正式向外挂提出决裂的表现，具有分水岭的意义。

　　不过“道高一尺，魔高一丈”，在1440万年收入的利益刺激下，外挂制作者肯定不会善罢甘休。在如今网游公司还无法通过技术手段去杜绝外挂的时候，外挂的存在时间看来还很长久。

　　《江南时报》 (2005年06月08日 第三十二版)