中新网6月9日电据北京晚报报道，现在我们常说40岁的人有颗30岁的心。每个人都在变老,但如今的人与他们的父母在同样年龄时相比,很多方面都显得更年轻。科学家现在提出了一种全新的年龄概念,以此来解释为何人口在老龄化的同时,人们的精神状态却又显得更加年轻。
过去,谈到年龄,就意味着一个人已经活了多长时间。但科学家认为,这样的定义存在不足之处,更好的衡量尺度是看一个人还有多少年可以活。“以这样的标准来看,人们就可能越活越年轻,因为随着时间推移,他或她余下的预期寿命可能会变得更长,”纽约州立大学斯托尼布鲁克分校的沃伦·桑德森说。举例来说,由于预期寿命长了,现在50岁的人还能生存的时间就可能与以前40岁的人相当,因此科学家认为,更好的衡量生命年龄的尺度应该是看一个人还有多少年可以活。
桑德森和奥地利科学院维也纳人口研究所的谢尔盖·谢尔波夫一起用这种新概念对德国、日本和美国未来人口年龄的变化进行研究。
根据他们在8日出版的《科学》杂志上发表的论文,德国人在2000年的平均年龄是39.9岁,他们余下的预期寿命还有39.2年。到了2050年,德国人的平均年龄预计将达到51.9岁,但到那时德国人的预期寿命将为89岁,这样到那时他们余下的预期寿命仍然有37.1年。因此,2050年,德国人的52岁就与2000年的40岁差不多。类似地,5年前,美国人的平均年龄是35.3岁,他们余下的预期寿命还有43.5年。到了2050年,他们的平均年龄为41.7岁,而对应这一岁数的剩余预期寿命预计为45.8年。2050年,42岁的美国人比2000年35岁的美国人还要“年轻”。
“由于人们有越来越长的寿命,他们不得不更加节约和更有计划。这样,他们的行为实际上就与年轻时更加相像,”桑德森说。“我们的很多技能、我们的教育、我们的储蓄以及我们对待自己健康的态度在很大程度上取决于我们还有多少年可活,”桑德森说。而这一点,在以前人们讨论年龄问题时却常常被忽略。(欣华盖明)
