童心未泯又多才多艺的汤夙国先生，捏起面人儿来一如当年那样精气神儿十足。
说起捏面人儿，老北京没有不知道的，它是一种用掺入颜色的面粉做材料的微型雕塑。当年的面塑艺人肩挑担子，将五色面捏成的关公、孙悟空及小动物等，插在秫秸秆上，走街串巷，沿途叫卖，深受京城百姓尤其是孩子们的喜爱。捏面人儿，学名叫“面塑”。中国面塑的起源，可追溯到战国时代的俑。据沈从文先生考证，中国汉朝已经有了面塑的俑。8年前，在新疆一座唐代墓穴的发掘中，便发现了面塑俑人。
华北地区的面塑起源于山东的曹州。但将有上千年历史的面塑提升到艺术境界、并获得巨大成就的，是汤夙国的父亲汤子博大师。
1882年出生于北京通州的汤子博大师，从小受运河文化的熏陶，聪明好学，涉猎广泛，对儒、释、道、禅及中医均有研究，绘画、陶艺也颇见功力。自打偶遇山东艺人、迷上了捏面人儿后，便潜心学习研究面人儿艺术，并对传统面人儿作出两项创新：一是将签举式玩偶面人儿改革成托板式面塑艺术品；二是创造了核桃面人儿艺术珍品，即将多个（最多达27个）栩栩如生的面人儿置入半块儿核桃皮内。难怪当时不少社会名流将其作品视为艺术珍品。
毕业于中央美术学院雕塑系的汤夙国，是汤氏面塑艺术的第二代传人。他文化素质高，擅长面塑、雕塑、书画及工艺设计（曾为香港舞蹈团、英国芭蕾舞团设计制作面具和深圳锦绣中华制作景点人物）。面塑艺术传到他这儿，不仅从题材到技艺都得到发扬光大，更将父亲的开拓的面塑艺术推向海外，推向世界。
1992年，加拿大蒙特利尔市在该市举办了中国面塑艺术展览。汤夙国带去的20件核桃面人儿艺术精品，引起巨大轰动，参观者竟达50万人次。汤夙国现场为参观者捏制小雏鸡，远远望去，公园里到处都是手持小雏鸡的游人。组织者事后激动地说，在加拿大历史上，从未有过50万人次参观的展览。
1987年，应日本东京艺术大学邀请，汤夙国赴日交流汤氏面塑艺术。由于翻译对面塑艺术专业术语的陌生，汤夙国便亲自用日语和英语轮番讲解。其间，汤夙国在东京极负盛名的“山水楼”举办了个展，业界诸多名师名家亲临展会。据日本朋友介绍，汤夙国是第四位光临“山水楼”的中国人。前3位中有梅兰芳和郭沫若两位大师，足见日本艺术界对中国面塑艺术的重视。
自1980年至今，汤夙国先后应邀赴美国、日本、加拿大、秘鲁等20多个国家作学术交流，为近千人讲解过中国面塑艺术。在国外讲学时，他曾被面塑艺术“发烧友”跟踪追寻3个城市求学拜师。他的作品被国外多家博物馆、美术馆和大学以及前加拿大总理、哥伦比亚总统、日本名士池田大作和著名指挥家小泽征尔等收藏。
1996年3月，汤夙国被联合国教科文组织授予中国“民间工艺美术大师”称号。
《人民日报海外版》 (2005年06月11日 第四版) 在直径不足3厘米的半个核桃里，塑出27个神态各异、形态迥然的人物，堪称面塑艺术珍品。 汤夙国先生1992年在加拿大蒙特利尔市举办的《人与世界》博览会上，为外国朋友现场表演中国面塑绝技。 汤夙国牢记父亲的教诲，学习文学、历史、哲学，博览群书才能提高面塑艺术的层次。 别看捏面人儿，汤夙国先生的绘画功底也十分扎实。图为他在家里练习素描的情景。
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