如皋定慧寺
在长江中下游的江海平原，有一座千年古城，这里有蜿蜒的护城河波光粼粼，有隋代古刹定慧寺群楼抱殿，还有全楠木结构的明代大成殿，徽派园林孤本清代水绘园，灵威观、法宝寺、济忠井、集贤里……星罗棋布，构成了独特的人文历史景观，它就是在清乾隆年间便享有“金如皋”之称的江苏省如皋市。
如今，令如皋人骄傲的还不止是这里的人文古迹，如皋的长寿现象，使它再次享誉世界，美、加、日、俄、法等国家的人口专家相继踏上这片神奇的土地，品读长寿文化，探索养生奥秘。据统计，在如皋市145万人口中，百岁老人高达235位，达到1.6/万，而联合国确定的长寿之乡标准为百岁老人占比0.3/万。此外，如皋90岁以上的老人有4000多人，80岁以上的老人有4万多人，如皋人自豪地说：“我们有一支庞大的百岁寿星后备军”。
如此神奇的长寿养生福地，也吸引了我的目光。探访如皋，成为我的一大心愿。终于，在油菜花盛开的四月天，我走近了如皋，看如皋的名胜古迹，游如皋新建的寿星园，听如皋人讲长寿谚，那“糁儿粥，米打底，一喝喝到九十几”；“萝卜干，咯嘣脆，嚼啊嚼到百十岁”的民谚让人回味。我还与百岁老人聊天、下棋，看百岁老人打水洗衣，听他们的孙儿孙女谈老人的衣食住行、喜怒哀乐，现白描出来呈现给读者，与读者一起感悟寿星秘诀。
（冯军军 摄）
《人民日报海外版》 (2005年06月11日 第六版)如皋长寿园中四十八米高的寿星像
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