中新社西安六月十日电(记者冽玮)记者从陕西林业部门获悉，被誉为“东方宝石”的濒危鸟类陕西朱鹮，近年来种群数量不断增加。此间刚刚获得成功的人工孵化朱鹮由亲鸟抚育的实验，则使其濒危状况得到进一步缓解，对朱鹮进行野化放飞试验也有着重要意义。
据了解，朱鹮是一种中型水禽，脸颊呈朱红色，羽毛洁白如雪，体态秀美典雅。在中国民间，乃是吉祥的象征。过去在中国、日本、俄罗斯等地曾广泛分布，但由于环境恶化等因素导致数量急剧下降，本世纪七十年代野外已无踪影，成为世界最濒危鸟类之一。一九八一年，中国科学家在海拔一千三百五十六米的陕西洋县姚家沟，奇迹般地发现了七只具有繁殖力的朱鹮和两个朱鹮的巢。陕西洋县为此建立了保护站，对朱鹮进行精心保护以及人工饲养、繁殖的研究。
据陕西省珍稀野生动物抢救饲养研究中心的工作人员介绍，从一九九三年至二000年，陕西、北京等地建有十三个朱鹮保护地，总面积达四千二百三十公顷，使朱鹮野生种群数量明显增加。该中心今年人工繁殖育雏三十九只，自然繁殖八只，加上代养成活的五只，今年共繁殖成活了五十二只朱鹮，总数量则达到两百二十七只，成为中国最大的朱鹮人工饲养地之一。
为了提高成活率，解决朱鹮亲鸟自然繁殖能力较差的问题，工作人员将求食能力较差的幼鸟或人工孵出来的幼鸟先由人工喂养几天，待幼鸟能主动求食后放回鸟巢，由亲鸟进行“代养”。通过不懈努力，此次实验共有五只雏鸟“代养”成活。
有关专家指出，朱鹮“代养”实验的成功，说明朱鹮在人工饲养条件下自然繁殖能力并没有完全退化，对朱鹮进行野化放飞试验有重要意义。
