“在乌鲁木齐，我们捕捉到探月‘嫦娥’”

　　2007年，“嫦娥一号”将带着我们的梦想奔向月球，届时位于地面的射电望远镜将时刻“盯紧”它的行踪。目前，“嫦娥一号”还在研制过程中，而地面的天文台却已提前开始了“演习”。

　　昨日，记者从中科院上海天文台了解到，中科院上海天文台和国家天文台、国防科工委、航天科技集团一起，在乌鲁木齐成功捕捉到了相当于30多万公里远处的微弱信号，从而完成了模拟星地对接试验。

　　“在乌鲁木齐，我们捕捉到了了探月‘嫦娥’。”天文学家表示，虽然这次试验“看到”的只是虚拟的“嫦娥”，但“梦嫦娥”的成功却标志着我国的射电望远镜将来完全有能力实现“望嫦娥”。

　　据上海天文台VLBI观测基地总工程师韦文仁介绍，由于“嫦娥一号”将运行到距离地球30万公里以外的区域，为了保证届时地面的射电望远镜能够“看到”远处的“嫦娥”，因此我国的天文台需要在地面上模拟出30万公里以外的信号以进行试验。

　　而这位“遥远的嫦娥”又是如何被模拟出来的呢？韦文仁介绍说，未来在“嫦娥一号”内有一个发射机会向地面传来射电信号。信号在经过30多万公里的漫长旅程后会被地面捕捉到。由于目前没有从那么远发射信号的条件，所以科学家采用了一种变通的方法。即在一个距离相对较近的发射机上，通过降低其输出功率，模拟出类似于30多万公里以外的微弱发射源。

　　据韦文仁介绍，这次试验设在乌鲁木齐天文台进行是因为其海拔高、视野开阔的特点。2007年，北京、上海、昆明、乌鲁木齐四地的射电望远镜将一起参与“嫦娥一号”的观测。而本次模拟试验目的主要在于完成“对接”，所以并不需要各地进行联合观测。只需乌鲁木齐天文台的射电望远镜能捕捉到“嫦娥的影子”，便表示其他站台也有此能力。

　　在本次试验中，我国几大天文台站射电望远镜方面的精兵强将会聚乌鲁木齐。上海天文台派出了张秀忠担任该次VLBI模拟观测的负责人，梁世光担任接收机小组的负责人。

　　据韦文仁介绍，进行试验的VLBI观测基地内共分为四大部分：天线及其控制系统、数据采集终端、S和X波段接收机、氢原子钟。其中梁世光主管的接收机小组便是负责接收特定波段的射电信号。