美参议院致歉（本报专稿）

　　美国参议院13日通过决议，正式就数十年来阻挠私刑立法的行为道歉，并对将近5000名私刑受害者及其后人表示同情和歉意。虽然在突破重重阻力后迟到许久，但这份歉意仍然得到各界欢迎和好评。

　　赖斯首肯

　　参议院通过的不具约束力的决议“向私刑受害者家属表示参议院最诚挚的同情和最庄重的歉意，他们的先人被剥夺了生命、人格尊严以及美国宪法赋予所有公民的受保护权”。

　　作为提案人之一的参议员乔治·艾伦说：“参议院让这些美国人失望。如果我们真正要前进，我们必须承认这一错误，并从中汲取教训。孩提时代就曾目睹紧张种族关系的美国国务卿赖斯当天接受电视台采访时表示，参议院此举是“一件非凡而且极好的事情”。华盛顿乔治敦法律中心教授、私刑问题专家埃玛·乔丹说，承认过去错误“是极为重要的第一步”，其它步骤可能包括建立国家研究中心、为受害者后人设立托管基金以示赎罪。

　　历史之痛

　　私刑系指不经过正常法律程序且被当地社会纵容的暴力活动，通常带有种族矛盾性质。除绞刑外，私刑还包括殴打、枪决和火刑。

　　私刑处决事件大部分发生在美国南方，而且发生在当地官员知情情况下。那些官员鼓吹白人至上，煽动种族仇恨，甚至让私刑成为可以拍照的公开活动。虽然大多受害者被认为是犯罪嫌疑犯，一些人却可能只是与白人男子拌了几句嘴，或者看了白人妇女一眼。

　　据亚拉巴马州塔斯基吉学院提供的记录，1882年至1968年期间，美国共有4743人死于私刑，其中3446人是黑人。在此期间，私刑活动于1892年泛滥最甚，一年内连发230起。而且，进入20世纪三十年代以来，私刑活动仍时有发生，仅1935年便报告了20起。

　　“破冰”之难

　　私刑泛滥时期，曾有将近200个反私刑提案提交国会，但只有3个在众议院得以通过。

　　1890年至1952年间，共有7位总统先后正式要求国会通过反私刑联邦法律。

　　由于南方保守派人士从中阻挠，参议院一直没有采取任何行动。进入六十年代之后，由于民权法规实施和民众态度转变，这一问题被逐渐淡忘。

　　提案人玛丽·兰德里欧说：“我对美国这段恐怖历史了解越多，我就越觉得应该做一些积极的事情，通过这项决议。”

　　投票当日，虽然没有人反对这项议案，但在投票前不久，100名参议员中仍有20人没有在一份支持声明上签名。

　　幸存者言

　　将近200名私刑受害者后裔前往国会大厦亲历了决议通过的时刻。其中，现年91岁高龄的詹姆斯·卡梅伦被认为是已知唯一的私刑幸存者。

　　1930年8月，卡梅伦及其两个朋友因涉嫌谋杀一名白人男子和强奸一名白人妇女而在印第安纳州马里恩被捕入狱。一群暴民闯进监狱，将他们3人拖出。

　　卡梅伦的两个朋友均被绞死，他的脖子也被套上了绳子。就在绳子慢慢勒紧的时候，人群中有人大喊卡梅伦无罪，这个时年16岁的擦鞋匠就此逃过一劫。他被重新投入监狱，后来被判为谋杀案的从犯，1993年得以赦免。

　　卡梅伦说：“道歉是个好主意，但没有人能够再回来了。我希望，下一次我们不会用这么长的时间来承认我们的错误。”

　　《人民日报海外版》 (2005年06月15日 第五版)