400亿美元债务一笔勾销

　　6月11日，在伦敦参加8国集团（G8）财长会议的所有成员达成协议，决定立刻全部减除18个重债穷国400亿美元债务，这是有史以来全球实施的最大规模债务减除计划。英国在敦促各方达成该协议中功不可没。布莱尔在今年年初英国接任G8轮值主席国时曾提议，将帮助非洲摆脱贫困列为今年G8首脑会议的两大议题之一。英国财政大臣布朗还在今年1月参照美国20世纪40年代复兴欧洲的“马歇尔计划”，提出了援助非洲贫困国家的“新马歇尔计划”。

　　布莱尔这一路走来并非一帆风顺。一方面，说服美国加强对穷国的援助，布莱尔就已费尽口舌。美国一向在国际援助上表现吝啬，每年给穷国提供的援助仅为其国民生产总值（GDP）的0.2％，而美国普通民众却一向把自己当成慷慨的大国，认为美国每年提供的国际援助数额占全美GDP的4％。在这种情况下，让预算赤字达4000亿美元的布什政府拿出更多的钱捐赠给别国，显然不太容易。另一方面，包括美国在内的许多国家都对减免债务究竟能否令这些国家最终走向民主富强表示怀疑。美国等国声明：穷国需要的并不是马歇尔计划，而是一个正常的政府。这个政府不需要完美，但是至少应该是民主并有能力维持治安的。惟其如此，援助的款项才不会被不当运用。

　　中国古语有云：授其以鱼不如授其以渔。G8此次减免穷国债务，固然可以帮助这些国家度过战乱后的过渡时期，但要让他们自力更生，世界更应做的是为他们提供能够得以长期发展的技术和路径。

　　英国《经济学家》建议富裕国家为进口非洲大陆农产品大开绿灯。但这将比说服G8成员国减免债务更为困难。有消息说，当发现国际货币基金组织还有20世纪90年代末通过黄金交易获得的数十亿美元可以弥补减免穷国债务造成的损失时，各国才最终通过这一决议。那如果真是进口穷国商品，尤其是农产品呢？