古董商与研究人员谈论双龙坛
拉木，地处肯尼亚东北部海岸。从空中俯瞰，拉木机场与其说是一个机场，不如说是一段公路，飞机正在调整方向准备降落。时隔两年多，记者再次来到拉木———一个与中国结下特殊关系的肯尼亚小岛。
与上次相同，这次仍是为踏寻郑和的足迹而来。上次结识的阿巴斯船长就坐在滨海路旁，他一看见记者就热情地打招呼，还主动陪同来到宾馆，郑重其事地说，有“要事密告”。
阿巴斯说，2002年12月，附近帕泰岛的渔民从附近海域里捞出一对“双龙坛”，人们都说坛子是从那艘沉没在附近海域的中国古船里漂流出来的，因为当地人不但知道郑和沉船的故事，而且懂得“龙”是中国的象征。消息不胫而走，一位居住在拉木城仙拉镇的英国古董商便收买了中国坛子。“再具体的情况就要向博物馆询问了”。
记者急忙向博物馆奔去，博物馆副馆长斯沃里单刀直入地说：“你是为‘双龙坛’而来的吧，一起去看看。”
我们从拉木乘坐一艘小木船南行，经过10多分钟后来到仙拉镇。上岸后，在狭窄的沙子巷道里左穿右拐，来到一个大户人家，一位穿着格子花裙、名叫特勒斯的高个子白人热情地把我们迎进门。走进院子一个浓荫遮盖着的角落，特勒斯蹲到楼梯旁，用手抚摸着一只淡红色的坛子说：“就是这只坛子。”一眼看去，坛子上的“龙”比较清晰。记者急于想知道坛子上是否有关于制作年代和地点的标记，提出能否观看坛子的里外底部。特勒斯解释说，由于年代久远，长期置于海底，里外底部都粘有海洋生物，特别是外底部的珊瑚已形成块状，与坛子紧紧粘在一起，使坛子无法稳定放置。“为了放稳坛子，同时起到保护作用，我特意给坛子下面堆放了一层厚厚的沙子，还给坛子里面装了一些沙子。”
我们将坛子里面的沙子倒掉，以便观察得更加清楚。这是一只六耳陶坛，重约10千克，高约70厘米，口径约20厘米，中部最大直径超过50厘米。在明亮的光线下，尽管坛子表面被各种海洋生物和海水腐蚀，“双龙戏珠”的图案却清清楚楚。“龙”身上的纹路也比较清晰，留有一道道深深的小圆点。仔细观看，两条“龙”都是三个爪子，其中一条“龙”的一个爪子脱落了，特勒斯用手抚摸着脱落处说：“爪子能够脱落，说明它可能是坛子烧制后粘贴上去的，而三爪‘龙’又说明这只坛子来自民间，不代表官方，因为在中国古代，五爪‘龙’代表皇帝，是皇权的象征。”遗憾的是，我们翻来覆去、里里外外认真察看，坛子上没有留下任何文字痕迹，无法准确判断其具体年代。
谈到“双龙坛”的来历，特勒斯说：“2002年圣诞节前夕，我正在家中修炼瑜伽功，宾馆的一个小伙子急匆匆来找我，说是帕泰岛的渔民在捕捞龙虾时，从海里打捞出来两只中国坛子。因为感觉特别沉重，原以为是一堆大龙虾，未料是坛子。我到宾馆时，另一只‘双龙坛’已被人买走，只剩下这一只了。”当说到另一只坛子时，他以肯定的口吻说，自己见过，“和这只不一样，比这只要好得多。”
《人民日报海外版》 (2005年06月17日 第四版)特勒斯收藏的“双龙坛”
|
