6月14日，美国众议院“中国小组”正式挂牌成立，引发了新一轮的“中国热”眼球效应。小组发起人福布斯说，自己的小组可发挥“不是一支啦啦队，而是一支分析员队伍”的独特功能。 国会山的第二个“中国小组” 说起国会中的非正式议员团(caucus，多译为小组或连线)，多是由议员根据自己相同或相似的兴趣、理念和利益自发组成的 “体制外的民间”组织。在国会山，这类组织有数百个之多，目的是为唤起国会及民众对一些特定议题的重视与了解。在众议院中国议题这个院落内，新成立的“中国小组”也只能算作“老二”，因为另一个名为“美中工作小组”的中国小组早在一个月前就悄然成立了。当然，两者关注的焦点不尽相同，后者是外交和经贸关系，前者是军事关系。不过，按照“美中工作小组”副主席马克·柯克所言，这两个小组成员“经常在一起讨论中国问题”。 要增加与中国人大的互动 通常，参加国会这类组织的成员们，多是支持目标主体的议员，但“中国小组”的成员却拒绝为自己贴上“亲中派”的标签。中国小组发起人、共同主席福布斯就向媒体澄清，该组织没有什么亲中、反中的问题，只有“亲美”的立场。 在接受路透社采访时，福布斯坦言了自己成立该组织的初衷：“由于美国太注重伊朗、伊拉克和朝鲜问题，以致几乎没有人真正了解全球变化的趋势”，这种趋势就是“中国的变化，在未来十年会影响美国的经济及国防。我不认为美国已制定出与中国打交道的计划，但我知道中国已制定了对美国的政策。”“这个组织能成为一个汇集各种事实根据的中心，把这些信息告诉国会议员，好让他们在决策时做出正确的决定。” 有了这个“更多、更深入讨论中国问题的空间”，小组的活动方式会很多样，不但会举办各种研讨会、新闻发布会，增加到中国访问以及与中国人大的互动，也要邀请“最聪明的头脑”来教育议员、启迪大众。例如，认识到台湾海峡是“全世界最危险的地方”，美军必须在亚太地区保持坚强的战斗力，以“制止冒险”。 与“台湾连线”尽显不同 “中国小组”成立引发的第一个效应，就是人们不禁要拿它与国会的“台湾连线”比一比，因为“中国小组”中有三位成员同时也是“台湾连线”的成员。尽管有成员交叉的现象，但这两个小组之间如此不同。 “台湾连线”的成立可谓一波三折且尽现台湾当局的影子。先是2001年5月，众议员韦克斯勒在纽约会见“过境”的陈水扁时提出“创意”，经过半年多酝酿及“台湾人公共事务协会”(FAPA)和台湾雇佣的“卡西迪公关公司”的幕后推动。但因部分议员认为“实在不必多此一举”，因为“国会已相当支持台湾了”，只好拖延到《对台湾关系法》23周年纪念活动之机才宣布小组成立。而后，台湾欲在“台湾连线”周年纪念日推出参议院的“台湾连线”，却因伊拉克战争而希望再度落空。后为给酝酿过境美国的陈水扁“造势”才得以最终成立。这两个小组的成员都“一致支持台湾”，为其造势可谓不遗余力。 相对而言，“中国小组”的创建可谓议员自发行为，规模也小得多。“中国小组”是在福布斯今年1月率领众议院军事委员会代表团访问中国后，很快就成立起来，以客观了解中国和维护美国利益为己任。 台湾当局很上火 “中国小组”成立后，因有“台湾连线”成员也加入其中，最紧张的当属台湾当局。不仅台湾“立委们”连夜磋商，研讨大陆的对美国国会工作成效，高呼别失去了美国国会这一“挺台”基地。 “台驻美代表”李大维不仅在内部会议中指示同仁密切掌握其动向，更是四处“灭火”，现身媒体以正视听，强调加入“中国小组”的几位“台湾连线”的成员，“长期支持台湾的态度没有改变”，呼吁台北政坛不必过于担心，因为“中国小组”不代表支持中国，关键是北京“懂不懂得利用这个团体”。 虽则如此，台湾当局还是有理由担心，从未有亲华组织的国会目前出现欲客观了解中国的新动向，有了一个允许有关中国组织出现的大环境。若发展下去，将来影响美国议员们对华态度客观、冷静面增加，那可是台湾“外交”的重大危机。当然，他们现在最关心的还是“中国小组”未来走向，是否规模扩大、是否会在国会为中国“发声”。 | 
