人类航空史上写下意义重大新诗篇:“宇宙1号”升空(组图) | ||||
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http://www.sina.com.cn 2005年06月21日07:16 河南报业网-大河报 | ||||
与众不同的”宇宙1号” 综合英美媒体6月21日报道,“宇宙1号”太阳帆是由私人组织——美国行星学会和俄罗斯科学家共同研制的,这个飞行器最与众不同之处在于:其动力来自太阳光!它不是用发动机而是用帆——特殊材料制成的非常轻、薄的聚酯薄膜——来获得能量。因为薄膜能捕获太阳发出的光子,光子从薄膜上反射,同时推动它在太空中飞行。 同火箭和航天飞机迅速消耗完的燃料相比,阳光是无限的动力之源,可以给“宇宙1号”提供巨大动力。据悉,“宇宙1号”最初获得的加速度非常小,但是在飞行一昼夜之后速度可达到每小时160公里,在100天之后其时速可增加很多倍。 按照目前的安排,“宇宙1号”会在6月21日某个合适的时间从位于巴伦支海的俄罗斯核潜艇上发射升空,这与我们常见的通过地面火箭升空的方式不同。升空后,地面控制人员将协助它展开8面巨大轻盈的太阳帆,接受太阳的能量作为唯一动力,推动它在地球近极地轨道上飞行。 可能创多个世界第一 如果“宇宙1号”发射成功,并顺利展开帆体自如飞行的话,它将成为人类航空史上一个重要的里程碑,也将创造多个世界第一。 首先,“宇宙1号”将成为全世界第一个真正以太阳光为动力的“太空帆船”,人类近百年来的一大梦想也将因此实现。资料显示,20世纪20年代初,俄罗斯科学家最早提出了太阳帆的概念,而后科幻小说家阿瑟·克拉克在他的小说《太阳帆船》里让太阳帆的概念深入人心。 而美国科学家弗里德曼则一直致力于推动太阳帆项目,上世纪70年代他在美国国家航空航天局喷气推进实验室工作时,曾提出用一个巨帆来对哈雷彗星进行探测的计划,但宇航局方面觉得太冒险而没有采纳。 离开航空航天局后,弗里德曼和他人一起组建了美国行星学会。在推动国际太空合作的工作中,他认识了许多俄罗斯航空科学家和工程师,开始与他们共同建造并发射人类第一个太阳帆。 但是,弗里德曼和他的团队也先后遭遇了各种挫折,特别是2001年7月20日,人类第一个太阳帆“宇宙1号”从一艘俄罗斯的核潜艇上发射升空,但没能够和火箭分离,结果一起落入大海消失。 之后,美国航空航天局和日本都各自进行过类似研究,也都没有获得成功。而弗里德曼在第一个“宇宙1号”失败后没有放弃,重新建造了新的太阳帆,仍命名为“宇宙1号”,并在几次推迟发射时间后,最终确定2005年6月21日再次进行大胆尝试。 其次,“宇宙1号”将是全球第一个由非政府组织发射并进入轨道的飞行器。“宇宙1号”太阳帆的投资方不是任何国家的政府和官方机构,而是弗里德曼的美国行星学会,投资金额为400万美元,负责建造的是一家俄罗斯的航空航天公司。 而且,“宇宙1号”的飞行将进入地球近极地轨道。此前,世界上第一架私人航天器、“太空船1号”进入太空的飞行虽然轰动世界,但那属于亚轨道飞行,即进入太空,但未进入绕行地球轨道的一种飞行形态。 不过,此次飞行是试验性的,所以“宇宙1号”的飞行时间不会很长。据悉,一个月内,聚酯薄膜的帆体将在火热的阳光下逐渐降解,“宇宙1号”的轨道高度也随之降低,最终它将成为落入地球大气的一团火球。中国日报供本报特稿 责任编辑:任远飞 | ||||