传统的语言学研究往往是封闭性的、静态的、平面的、微观的和描写的。时至今日，我们又发现，要想了解这一语言符号系统还必须从它的运用当中，从它与其他社会现象的接触当中，从它与其他科学的关系当中来加以认识和把握。
在各种学科的接触之中，产生了一种边缘科学或交叉科学。语言学是一种社会现象。所以，语言学与社会学的交叉几乎是天然的。人类社会的基本特征之一就是交流与沟通。而交流与沟通所依靠的最重要工具当然首先就是语言。有声语言、手势语、旗语、隐语等等，都产生于人类社会。人们经过仔细研究后发现，社会的一定阶段是有阶级的，但语言却是没有阶级性的。社会的分化、发展，人类历史上的文明与战争都会对等地、紧密地和语言的发展与变动发生关系。语言是思想的直接现实，人类文明与文化的发展很大一部分都是通过语言来加以实现的。人们可以从社会生活中观察到语言的变化；也可以从语言中了解到社会生活的情况和图景。不同语言的相互融合、相互接触的历史也就是一部社会史。语言国情学直截了当地告诉我们语言学与社会学的交叉是明明白白的。
语言学和数学的交叉产生了数理语言学。数理语言学产生的年代并不久远，但它已经在科学文化的发展史上做出了巨大的贡献。数学家们现在毫无困难地利用数学方法来研究文学艺术。他们用统计学的方法去证实一部文学作品的真实作者，计算出作品的风格。例如《静静的顿河》一书就是用计算机方法统计出它的作者是萧洛霍夫而不是其他什么人。莎士比亚和培根谁是莎翁作品的真实作者也是用了言语风格统计学的方法来加以证实的。
心理学和语言学的交叉早已形成了心理语言学的专门科学。生理学又用科学解剖的方法研究了大脑的神经中枢。在这一方面，有神经语言学、病理语言学等专门学科出现。失语症及其康复治疗方法的研究给人们带来新的希望。大脑的左半球主管语言和思维，右半球主管音乐和形象，这已是不争的事实。当然两者在一定条件下还是有联系的。
分析哲学给西方传统的思辨哲学带来了一个语言学的转向。西方哲学家已经把哲学放到了广泛的语言现象中来观察，并以语言作为哲学的研究对象。这时，哲学与语言学的交叉就成为不可避免的事实。哲学，说得简略一点，就是一种对语言的分析。给语义以哲学的解释就使得哲学语义学得以建立起来。
语言学与教育学、语言学与计算机科学的交叉目前也都有长足的发展。
法国数学家巴斯噶说：“我看一个仅仅是几何学家的人，跟精灵的工匠没有多大差别。”德国的化学家利希滕贝格讲过，“一个只知道化学的化学家，他未必真懂化学。”这些话表明，没有比较就没有辨别，只有纵深的研究而不旁及横断的研究恐怕是不行的。未来的科学必然是一个以综合性为特点的新型的科学天地。人们当前重视与研究交叉科学看起来并非偶然。
