英国开始研制无人作战飞机

　　美国《航空周刊与航天技术》2005年6月20日刊报道英国的长期空中力量路线图将建立在无人作战飞机的基础之上。英国国防部已取消其未来攻击性空中系统（FOAS）项目，以战略无人机（试验）（StrategicUnmannedAir Vehicles(Experiment)，SUAVE）计划取而代之，满足未来对纵深打击和监视能力的需求。

　　根据SUAVE计划，英航宇系统公司正在秘密研制具有低可探测（LO）特性和极低可探测性的无人战斗机（UCAV）和无人机（UAV）。该公司的欧夜鹰（Nightjar）项目同时包括了UCAV/UAV技术，其LO机体设计和试验工作正在公司内部进行。英航宇系统公司首席执行官迈克·特纳（MikeTurner）称，公司正进行一系列有关UCAV/UAV的黑计划（即严格保密的研究计划），但他拒绝透露细节。国防部一名官员则称SUAVE综合项目小组（IPT）正负责领导一些工作，这些工作是确定UAV在广泛的领域全面使用的潜力所必需的，将在2009～2010年前帮助英国在采办选择中做出明智的决定。

　　由于英国与美国在后者的联合无人空战系统（J-UCAS）的项目上达成过一项政府间谅解备忘录，因此英国工业界参与UCAV项目将受到约束。英国国防部目前正考虑购买或租赁一架美国的UCAV，作为其评估计划的一部分。

　　UCAV被视为英国未来空中攻击能力的核心，同时国防部还在采取措施解决未来对战略侦察的需求。具有LO特性的远程、长航时UAV将是一种候选平台，至少能部分地满足苹果酒（Dabinett）项目中对于图像和电子情报搜集能力的需求。

　　原FOAS项目的目标是为了确定皇家空军狂风GR.4战斗轰炸机退役后，满足纵深打击能力需求的后继方案，并计划混合采用有人机、巡航导弹和UCAV。该项目所规划的能力预定在2018～2020年间实现。目前有人机和巡航导弹的工作已转移到其他IPT负责。一位国防部官员说：综合项目小组的工作将覆盖这些UAV的技术、通用性、成本效率和互操作能力。UAV研究源自FOAS项目，去年在FOAS项目重新确定范围时，我们确定了需要成立这样一个专门的UAV小组。

　　英国国防部已被迫将苹果酒项目中平台的装备时间从2013年推迟到2017年。该项目的目标是提供远期的情报、监视、瞄准和侦察能力，并计划完全实现目前由皇家空军堪培拉PR.9（CanberraPR9）飞机提供的能力。由于后者将从2006年开始退役，所以皇家空军还将为此寻求过渡。

　　此前，在高度保密的试验台/复制品（Testbed/Replica）计划中，英航宇系统公司曾设计并制造过一种具有LO的机身外形。该项目对所设计的全尺寸机身进行了雷达散射截面积（RCS）试验后于1999年结束。（来源：中国航空信息网）