人民网6月27日讯在美国大学研究生院就读的外国留学生多数需要通过在校内担任所谓的“教学助理”（teachingassistant）或者“研究助理”(researchassistant)来获取必要的生活费用。尽管这些外国学生普遍成绩优秀，而且他们的相关专业水平都属于佼佼者。不过，由于其中一些人讲英语口音很重，加上他们口语水平不高，结果在充当教学助理的过程中引来美国本土学生诸多抱怨。比如，来自美国加州大学伯克利分校的化学系本科生就碰上了“心里明白但是说不清楚”的外国教学主力，结果高的双方就一个问题讨论很长时间，但学生依然满头雾水。相比而言，研究助理因为与学生交流较少，平时主要任务是对操作仪器并搜集试验结果，所以对英语口语的要求稍低。
一些美国学生宣称，由于某些教学助理的英文口语实在不敢恭维，甚至影响到了他们对专业的选择工作。有些本科学生则想出各种“变通术”，通过出售往届学生笔记的办法来减少因教学助理语言不通所造成的麻烦。据说，根据不同课程，笔记售价在20-75美元之间浮动。不过，许多教授也指出，早上上述现象并非是教学助理一方的原因，美国学生自己要学会适应。其实，教学助理的工作是比较繁忙的，除了完成自己的学习任务外，还要帮助教授批改作业、指导本科生上试验课或者与学生开展各类相关讨论活动。在这种情况下，他们也很希望本科生能多一些理解与沟通。有些美国人甚至公开在课堂上模仿外国教学助理的口音取乐，这也引起了许多留学生的强烈不满。
《纽约时报》宣称，对全美450所研究生院进行调查统计后发现，现在类似工程学这样的工科专业，外国研究生所占的比例超过了50%。在数学和物理学等理科专业，大约41%的研究生母语并非英语。本科生抱怨比较多的教学助理也多数集中在理工科专业上。现在，美国至少22个州都开始酝酿起草法令，要求大学教师以及教学助理能使用流利的英语授课。一些大学则通过标准化考试来评估各国留学生的英语水平，并且为他们在正式上岗前提供必要的口语和教学培训。有关方面希望，能以此来保证美国大学的众多教学助理们能使用英语和学生顺利交流。此外，美国研究生教育发达，以水平高、要求严、竞争激烈而闻名于世。不过，美大学研究生院录取门槛并不高。
美国研究生教育非常普及，不再是传统的精英教育。一般说来，美国大学可分为研究型、教学研究型、教学型和社区大学等几类。除社区大学外，其他类型的大学都可以招收研究生，许多大学还设有专门的研究生院。衡量大学办学水平的一项重要指标是研究生和本科生的比例，这成为驱动各大学扩大研究生招生规模的内在动因。在美国许多研究型大学中，研究生和本科生的比例已经达到1∶1，一些名校的研究生数量甚至比本科生还要多。美研究生院对学生专业基础知识并不太看重。比如，在招收硕士研究生甚至博士研究生时均采取通用考试，重点考查学生的基础知识和培养潜力。即使是商学院和法学院也都不会过分涉及对太多专业基础知识或者口语的考查工作。
虽然进入美国研究生院读书不算太难，但这绝非意味着入学后就可以高枕无忧混到毕业文凭。美国研究生院对学生要求非常严格，大家的学业负担都很沉重。许多研究生课程虽然是从零起步，但老师的教学进度飞快，一个星期的教学量往往相当于本科阶段同样课程一两个月的教学内容。老师除了给学生布置大量课余阅读任务外，还经常要组织考试或要学生提交小论文。在如此繁重的课业负担面前，各路研究生自然不敢掉以轻心。研究和教学助理工作也是研究生学习的重要方面。除了看书写论文，研究生要帮导师做项目和改作业。不少研究生因此忙忙碌碌。这种情况下，在美国的外国留学生使用非母语去与本土学生同场竞争，其面临的压力和负担可想而知。（高轶军）
