神五、神六发射后，其留在太空的轨道舱有何作用？一直以来有传闻，留在太空的轨道舱将被用于未来我国空间站的拼接。在“神五”模型的布展现场，国家空间技术研究院相关负责人向记者表明，神五和神六的轨道舱并不会用来进行空间站的拼接。实现拼接要等到我国载人航天工程的二期或者三期。
我国的载人航天“921工程”一期计划发射6艘飞船，即“神舟一号”至“神舟六号”，并实现飞船的安全载人和返回。每艘“神舟”飞船发射后，都会有一个轨道舱留在太空轨道，成为“空间实验室”。但空间实验室只能相当于一个“单间”；通过多次发射，多个轨道舱在太空“交会对接”，才能形成真正的“空间站”。但在一期的过程中，这些轨道舱并不会被用于未来的空间站建设。据介绍，神五的轨道舱的燃料只能够支持半年左右，半年过后，缺乏燃料支持的轨道舱便会慢慢飘离轨道，这样就不能作为未来空间站的组成部分了。
据该负责人表示，到了我国载人航天工程的二期以后，根据当时航天技术的发展，我国可能会考虑空间站的拼接。据介绍，未来用于拼接的神舟系列飞船发射后，留在太空的轨道舱将会定时接受燃料的补给，从而保证它可以等到“组合”的那一刻。但关于构建空间站的具体时间表，该负责人表示目前不便透露。
作者：早报记者 陈斌
