“炮轰”彗星有四种可能(组图)

http://www.sina.com.cn 2005年06月28日13:54 西安新闻网-西安晚报

“炮轰”彗星模拟示意图。据《新京报》

　　工作人员揭去遮在“深度撞击”彗星探测器上的塑料布。资料图片

　　据新华社南京6月27日电 7月4日，天宇将上演首次人造天象———“炮轰”彗星，目前，这次史无前例的天文事件已进入倒计时。

　　中科院紫金山天文台研究员王思潮告诉记者：“炮轰”彗星太空实验是1994年“彗木相撞”之后的又一次天文热点事件，所不同的是，上次人类在被动地观测木星挨撞的“悲壮里程”，这次则是人类转守为攻，主动去撞击彗星。

　　从科学层面看，在撞击过程中，撞击舱将携带照相机冲向彗核，拍下一幅幅精彩照片，直至“壮烈牺牲”前2秒钟。在“以身殉职”前，它已将图像和数据发回宇宙飞船。由于彗星含有太阳系最原始的物质，这些图像和数据在帮助人类首次揭开彗星内部秘密的同时，也会帮助揭开地球乃至整个太阳系的起源和宇宙生命起源之谜。另外，这些数据也为防止彗星撞击地球提供了宝贵资料。

　　从公众欣赏的层面看，这是人类第一次自己创造的美妙天象，观赏性非常高。目前，这一天文事件已吸引了众多的天文爱好者。

　　四种可能

　　一、没有击中彗核；二、虽击中彗核，但撞击坑并不大，彗星增亮不明显；三、撞击瞬间所溅射出的大量尘埃气体物质使彗星熠熠生辉，并持续几天乃至几个星期；四、彗星在激烈的炮轰中分崩离析，变成几颗彗核，甚至全部瓦解。据估计，第三种可能性较大。

　　如何观测

　　炮轰预计将发生在7月4日13时52分，炮轰后6个半小时彗星将开始进入我国夜空视野。但从6月26日起，月光影响已开始减弱，届时可以对该彗星进行观测。

　　6月26日~7月9日，每夜最佳观测时间从天刚开始全黑到全黑后两小时。观测炮轰前的彗星，最好有一架口径30厘米以上的高质量望远镜。观测炮轰后“烽火连天”的彗星，要用10厘米以上口径的望远镜。而要拍下镜头，则用灵活的CCD（电子探测器件）为上等，也可用数码相机等。

　　观测除了要求晴朗的夜空和无遮挡障碍物外，还要避开城镇灯光和月光的影响。

　　新闻背景

　　今年初，美国“深度撞击”号宇宙飞船成功发射，它将在飞越4.3亿千米以后，于7月3日发射一颗撞击舱。

　　如果顺利，这颗370千克的巨型“炮弹”将于7月4日以每秒10.2千米的速度猛烈撞击坦普尔一号彗星的彗核，其威力相当于4.5吨TNT烈性炸药的爆炸威力，有可能在彗核表面撞出一个20多米深，足球场那么大的环形大坑。

　　这个铜制的撞击舱在瞬间被高温熔解蒸发将产生节日焰火般的绚丽景象，而撞击溅射出的大量彗星尘埃和气体又将使彗星熠熠生辉，地球上的人们有可能通过小型天文望远镜目睹这史无前例的奇异天象。