中新网6越20日电据竞报报道，7月4日美国宇航局的“深度撞击”太空船将与以每小时数万英里的速度在太空中疾驰的“坦普尔1号”彗星进行超大胆的亲密接触，实现人类历史上史无前例的“炮轰”彗星太空实验。“太空眼”斯必泽和哈勃正在夜以继日地帮助科学家观测这场“彗星撞击战”。美国宇航局昨天公布了哈勃望远镜最新捕捉到的图片，上面显示：“坦普尔1号”正频繁地进行喷发活动。天文学家希望通过观察这次喷发，为“炮轰”做些准备。
哈勃望远镜观测到的图片显示，“坦普尔1号”的冰质彗核直径约为6.5公里，估计与巴黎市中心大小等同。天文学家希望现在观察到的尘埃喷发是一场“预演”。即将到来的7月4日，“深度撞击”太空船会发射出长1米、重量为370公斤的炮弹，当彗星被撞击后可能会形成类似于尘埃喷发的现象。但是科学家称，炮弹的射击不会对彗星的轨迹产生任何影响，尽管弹坑直径长达100米左右，深度达5米至45米。
左右两边的图片是分别于北京时间6月14日15时17分和6月14日22时15分捕捉到的。左边图片显示的是“坦普尔1号”在喷发前的样子，右图显示的喷发物长度大约为2200公里，约等于从哥本哈根到雅典的距离。“坦普尔1号”频繁地出现喷发活动，天文学家也不知其确切的喷发原因。“坦普尔1号”现在正在朝太阳进发。据此，天文学家推测，可能是因为接近太阳的缘故，导致“坦普尔1号”出现表面的撕裂，然后这颗彗星的尘埃物质和气体就从撕裂口涌出，形成喷发现象。
据悉，除了飞越太空船的图片以外，全世界至少有30架望远镜，包括斯必泽、哈勃和钱德拉X射线天文台，都将关注这场戏剧性的撞击。通过分析从彗星内部溅出的物质，这个全球望远镜网络将编制出一份太阳系制造行星所用的原始配料列表。
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彗星是太阳系最古老的原始天体，它由水冰、二氧化碳冰、甲烷冰和大量尘埃、岩石物质组成，并含有丰富的有机物质。天文学家推测，在46亿年前太阳系诞生之后的最初10亿年内，彗星对地球的频繁撞击给地球带来丰富的水和有机物，这些有机物在地球合适的环境下，逐渐演变成最原始的生命，从而促进了地球的演化。但是到目前为止，人类对彗星的了解还比较少，主要停留在对其表面物质的认识上。1996年，美国三位科学家向美国宇航局提出了撞击彗星计划，以揭开彗星内部的秘密。1999年11月1日这项计划终于启动。
