电动汽车的历史可追溯到1834年,那年ThomasDavenport制造了一辆电动三轮车,它由一组不可充电的干电池驱动,只能行驶一小段距离。
第一辆以可充电池为动力的电动汽车于1881年在法国巴黎出现,它是法国工程师GustaveTrouve装配的以铅酸电池为动力的三轮车。1886年,FrankSprague设计生产了有轨电车。从此,电动汽车流行起来,在车辆运输中起着很重要的作用，成为金融巨头的代步工具及财富的象征。
19世纪末,许多美国、英国和法国的公司都开始生产电动汽车。最早的电动汽车制造厂是由Morris和Salom拥有的电动客车和货车公司。图1所示的是由马车改装而成的电动汽车。另一个比较早的电动汽车生产商是Pope制造公司,到1898年底,Pope造了大约500辆Columbia型电动汽车。英国的伦敦电动出租汽车公司1897年生产了15辆电动出租车,这种电动出租车如图2所示。法国的BGS公司在18991906年也生产了几种不同类型的商用型电动汽车,包括小汽车、货车、客车和豪华轿车。
第一辆时速超过100公里的汽车是电动汽车,即“JamaisContente”永不满足,由一个比利时人驾驶,它是一辆子弹头的电动赛车,在1899年5月创下时速为110公里的记录。
进入无马车时代以后,电动汽车进入了一个商业化的发展阶段,此时的电动汽车有辐条车轮、充气轮胎、舒适的弹簧椅和豪华的车内装饰。到1912年,美国有34000辆电动汽车注册。
1911年,Kettering发明了汽车发动机起动机,使得燃油汽车对于电动汽车司机来说更具吸引力,从此打破了电动汽车在市场的主导地位。而福特大批量生产福特T型车,使其价格从1909年的850美元降到了1925年的260美元，加速了电动汽车的消失。燃油汽车的续驶里程是电动汽车的2～3倍，且使用成本低，到19世纪30年代，电动汽车几乎消失了。图一图二
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