湄公河流域国家示意图
全长4880公里的澜沧江—湄公河是亚洲唯一的流经6国的国际河流，被称为“东方的多瑙河”。它发源于中国青藏高原唐古拉山，从云南省西双版纳南部出境后称为湄公河。湄公河流经缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南五国，汇入南中国海。
大湄公河次区域（GreaterMekongSubregion，简称GMS）包括缅甸、泰国、老挝、越南、柬埔寨和中国6个国家。与GMS其他国家接壤的云南和广西壮族自治区是中国参加GMS合作的前沿。
“大湄公河次区域合作组织”是由亚洲开发银行负责协调的综合开发机制。该机制是亚行于1992年发起建立的。这是亚行开展最早的项目，也是至今为止最成功的项目。大湄公河次区域经济合作建立在平等、互信、互利的基础上，是一个发展中国家互利合作、联合自强的机制，也是一个通过加强经济联系，促进次区域经济社会发展的务实机制。
中国是东盟—湄公河流域开发合作的积极参与者和推动者。东盟—湄公河流域开发合作是中国与东盟各国开展经济合作的重要组成部分，也是中国倡议建立中国—东盟自由贸易区的实际行动。2002年11月3日，中国总理朱镕基出席了在柬埔寨召开的GMS首次领导人会议。2005年7月4日到5日，中国总理温家宝将在云南昆明主持大湄公河次区域合作第二次领导人会议。会议将通过《领导人宣言》并签署有关次区域合作成果文件，规划未来合作方向和重点合作措施。这次会议是次区域各国与亚行深化合作的一次重要契机，也是中国推进周边外交的一项重要工作。（周辑）
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