故乡的小镇

　　朱文兴

　　拂去岁月的尘埃，撩开往事的烟云，年轻时的许多记忆逐渐淡忘乃至消失，但故乡罗店镇那由老街、小河、石拱桥构成的江南水乡古镇风貌，却依然清晰地浮现在眼前，历历在目。

　　罗店镇处于现上海宝山区、嘉定区和郑和下西洋启航地的江苏太仓县这两省市三县区的交界处，始建于元朝至正年间，至今已有六百多年的历史。相传有个叫罗升的人在此经商开店，故而得名。镇上有练祈河自西向东流过，故又名罗溪。此外，还有狄泾等几条河流在镇上纵横交错，与吴淞口的长江相连。亭前街、塘西街、布长街等“九街三湾十八弄”，分布在河道两侧。

　　罗店镇水陆交通发达，经济繁荣。远在明代万历年间，就是一个物产丰富、商贾辐辏的商业大集。到清代康熙年间，又发展成为一个颇具特色的棉花、棉布交易中心，吸引了大批徽州客商，生意兴隆，成交额超过附近另一号称“银南翔”的名镇，十分富庶，因此有“金罗店”之美誉。镇上名人名居很多，但1937年“8·13”日寇从浏河口上岸途经此地，烧杀掳掠，破坏殆尽。抗日战争胜利后，特别是新中国成立后，战争的创伤得到医治，小镇又重现昔日的繁华。从我记事起，街上的商店就鳞次栉比，肉食店、水产店、百货店、副食店、理发店、土杂店、饭店、洗染店、中药店、西药店等一应俱全，人流、物流非常密集，市面繁华。老街上饭店很多，一般都是两层楼。在楼上找个位子，凭窗而坐，一边品着具有地方特色的小吃，一边看着街对面酒店二楼上近在咫尺的厅堂、客人，真有“竹帘卷垂影绰绰、此时相望不相闻”的意境。老街上茶馆也很多，去喝茶的不仅有镇上的居民，还有小镇周围十里八乡的老农。茶馆开门很早，价格也很便宜，二、三毛钱泡一壶茶，一喝就是一早晨，边喝边聊边听苏州评弹，非常惬意，茶馆成了当时人们休闲娱乐、交流信息的好去处，构成一幅鲜活的市井文化情趣图。

　　我印像最深的老街有亭前街、塘西街和布长街三条。亭前街是古镇最主要的商业街，整个街道沿练祈河北岸东西展开。街道南侧的房屋是典型的江南水乡古镇上的商业用房建筑格局。前面是店堂，后面临河建楼房，底层是水桥或码头街道。河上有来龙桥、张家桥等几座石拱桥。站在石拱桥上放眼望去，只见清澈见底碧波荡漾的河面上，有水乡人摇着橹的小船缓缓漂流；杨柳垂拂的小河边，女人们蹲在水桥上洗衣服；入夏之后，男孩们在河里游泳嬉戏，一派欢歌笑语，好一幅“小船轻轻水中走，人在美景画中游”的江南水墨大写意。元代马致远思乡之作《秋思》中“小桥流水人家”的名句，就是这一景象的生动写照。老街都由石板铺成，两侧布满了两层楼房，临街一面大都是木板墙、木板门、木板窗。塘西街是镇上的另一条南北向的主要商业街道，著名的祥茂南货店过去就在这条街上。布长街因当年布商云集而得名，街上有个戏院。记得上世纪五十年代初我曾跟着奶奶到戏院看过越剧《白蛇传》、沪剧《罗汉钱》等，虽然那时戏院里条件简陋，座位全是长条木凳，很窄，但演员洪亮的嗓音和字正腔圆的唱腔依然萦绕在耳边。

　　家乡有种很有意思的风俗——拜神求雨。有一年，我们那里遇上了干旱，村里人就把东王庙、玉皇宫里的神抬到场院里，村民们跪到地上，烧香拜祭，祈求老天保佑，能够风调雨顺，带来一个好年景。虽然几乎回回求而不得，但在我童年的记忆中却留下了深刻印像。

　　童年时代故乡小镇上最吸引我的是端午节的龙舟表演。我家住在离小镇有十里远的乡下。村上一个邻居年轻时嫁到了小镇上，家就安在举行龙舟赛的罗溪河边。每逢端午节龙舟赛，奶奶总带我隔夜就赶到镇上，借住在她家。第二天一清早，我们就在河边占据有利位置，欣赏龙舟表演。正是江南好时节，波映古镇柳映桥。清澈的河流上，五、六艘龙头昂起、龙尾摆动的龙舟被水手们划得飞快向前，穿过那弯弯的石拱桥，呈现出明代诗人边贡在《午日观竞渡》中描绘的“共骇群龙水上游，不知原是木兰舟。云旗猎猎翻青汉，雷鼓嘈嘈殷碧流”的壮观景象。特别令我惊奇的是，每艘龙舟的船头都立有铁柱，选十三、四岁的少年扮成戏曲人物扎缚在铁柱上，谓之“出彩”。这是上世纪五十年代故乡小镇繁华景象和民俗风情的真实写照，也是我对家乡最难忘的记忆之一。

　　故乡小镇润泽的气候、丰富的物产、水墨画似的风景、别有情趣的市井生活、悠久的历史和深厚的文化底蕴，培育了许多名人名士，当代著名儿童文学作家陈伯吹和中科院院士、曾任北京大学校长的陈佳洱就是罗店镇上人。从1959年起到1962年，我在镇上读了三年初中，每天来回走读，天天穿过小镇上的老街小河石拱桥，对小镇的印像更加深刻，也更加一往情深。所以，当周庄古镇出名、许多游客向往她时，我有点不以为然，我说周庄这样的小镇在长江三角洲很多，我们罗店镇就有类似的风貌。大学毕业离开故乡来到现在居住的这座城市以后，每每回乡总因来去匆匆，无暇去镇上看看。前几年故地重游，希望找回青少年时代我对家乡古镇的印像，但小镇已发生了巨大的变化：当年贯通小镇南北的繁华商业街塘西街已拆除，代之以火柴盒式的商业楼，老街青石板路铺成了沥青路；由于乡镇企业在快速发展中不注意保护环境，穿镇而过的小河水污染发臭，两侧居民实在忍受不了，镇上只好把小河填了一段，石拱桥成了旱桥，石缝里长满了青草。在古镇风貌逐渐消失的同时，新城建设拔地而起：作为上海市确定的全市9个中心镇之一，在古镇东南侧，包括我家所在的行政村在内已被拆迁，具有欧式风格现代气息的新城区开始建设，草坪、别墅、高尔夫球场，宽阔的人工湖，专销世界名牌的欧式商业街，五星级的国际会议中心，这一切使我对生我养我的家乡感到既亲切又陌生，我为家乡的巨大进步而高兴，但又为记忆中那老街、小河、石拱桥、石板路构成的水乡古镇风貌在工业化、城市化进程中消失而遗憾。

　　令人欣慰的是，最近家乡传来消息，已经成立了恢复古镇风貌规划建设的机构，对保留下来的老街进行修旧如旧的整修，重现小桥流水人家的古镇风貌，使老镇和新城交相辉映，更加璀璨夺目，优化人居环境，发展旅游经济。这个迟来的消息，委实发人深思。