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人类4日“深度撞击”彗星 中国可观测"暴风雪"


http://www.sina.com.cn 2005年07月04日07:05 中国新闻网

  中新网7月4日电 据中国青年报消息,人类历史上史无前例的“炮轰”彗星太空实验将在北京时间4日下午精彩上演。

  据悉,由美国宇航局发射的“深度撞击”号宇宙飞船将在飞越4.3亿千米以后,于7月3日发射撞击舱,然后在北京时间7月4日13时52分,猛烈撞击坦普尔1号彗星。这是人类历史上首次实际接触并探索彗星的空间活动。

  用科学家的话说,这好比“一颗子弹驮着的另一颗子弹,要在正确的时间、地点去击中第三颗子弹”,而且是“一锤子买卖”。由于彗星是太阳系中最古老的原始天体,科学家们希望从坑中溅出的冰、尘埃和气体中发现太阳系生命起源的线索。

  如果天气允许,地球上的大部分地区有望看到这次撞击引发的“太空焰火”(尘埃喷射流)。地球西半球(美国西部)的人们尤为幸运,他们不需要借助任何光学仪器,用裸眼就能看到这一撞击奇观。

  撞击后6个半小时,彗星将开始进入中国夜空视野。这有利于中国公众对“炮轰”后喷射出的大量“暴风雪”和尘埃气体云团的观测。

  据了解,1996年,美国3位科学家德拉美尔、白勒顿和赫恩向美国宇航局提出了撞击彗星计划,以揭开彗星内部的秘密。在改进撞击舱的导航系统后,这项计划于1999年11月1日启动。

  2005年1月12日,价值3.3亿美元的“深度撞击”号宇宙飞船成功发射,它在太空急驰半年后,开始按计划执行撞击彗星的任务。坦普尔一号彗星于1867年被人类发现。目前,该彗星正处于中年期,有代表性。另外,它所处的位置相对合适,“深度撞击”号所发射的“炮弹”能在较短时间内“打中”它。(李健)


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