岳麓书院御书楼
人杰地灵，我们的祖先很早就懂得人与自然的和谐。清静之地，净化心灵；山川秀丽，陶冶性情。难怪唐朝读书山寺，蔚然成风。书院也常常选址建于山清水秀、幽静云深之处。古人所谓名山事业，就是指此而言的。
到孔夫子的家乡，登尼丘而参观尼山书院，对何谓名山事业会有更深的体会。尼山，位于齐鲁大地孔子的故乡曲阜，在县城东南30公里，海拔仅340米。原名尼丘山，因为避孔子的名讳，改名尼山。所谓“山不在高”，有孔圣人则名。山顶五峰相连，惟中峰为尼丘。尼山有五老峰、鲁源林、智源溪、坤灵洞、观川亭、中和壑、文德林、白云洞，号称“尼山八景”。昔年孔子登临处即观川亭，遥望洙水泗水，一线长流，喟然而叹：“逝者如斯夫，不舍昼夜！”
尼山书院就建在中峰东麓，始建于宋仁宗庆历三年（1043年），后来在战乱中被毁，现在的书院是明朝永乐十五年重建的。为一处四合小院，占地不大，然而在林木丛竹掩映下，清幽静谧。
如果说尼山书院是沾了圣人的光、尚算不得山林名胜，那就不妨看一看山川佳境处的书院。
据严耕望所说：“士子读书大抵以名山为中心，北方以中条、嵩山为盛，南方以庐山为最盛”。
就庐山而言，唐朝就有不少名人在这里读书，宰相杨收、李逢吉、朱朴，名士符载、刘轲、李渤、杜牧、杜荀鹤，都在庐山潜修苦读。白鹿洞是书生聚集的中心，也是最负盛名之处。相传唐朝李渤在庐山北侧五老峰下读书时，饲养了一头小白鹿，常随其左右，故取名。五代时期的南唐政权在白鹿洞“始建为学”，有学田，请学者李善道作洞主，名曰庐山国学。宋朝时建为书院，理学大师朱熹做官“知南康军”时，又重新修整书院并且在这里讲学。白鹿洞书院曾经得到过皇帝赐书，建有书楼，学生众多。庐山三面环水，附近的鄱阳湖浩浩荡荡，注入长江，庐山山势千岩万壑，风景奇绝，被赞誉为“山水之胜，甲于东南”。更因为名士遨游留下千古绝唱，优美诗文而闻名天下。庐山成为人文渊薮，历久不衰。
中原地区的嵩阳书院，始建于五代，历史悠久，曾经在北宋太宗至道二年（996年）获得皇帝赐匾和赐书。这座名书院就在河南省登封县境内，是五岳之中的中岳嵩山一大胜迹。嵩山气势雄浑，巍峨高耸，100公里外就可以远望到它那起伏绵延的姿态，令人顿生高山仰止之思。入山后更能感觉到山的高大。早在北魏年间这里便建有嵩阳寺。向称道家胜地。书院植有许多的古柏，苍劲的枝干述说着它饱经沧桑，最著名的三株古柏，有“汉封柏”之称，是先秦时所植。另一著名古物是千年石碑，碑高五六丈，名叫《圣德感应碑》，乃天宝年间所立，由宰相李林甫撰写碑文，书法家徐浩用隶书书写。
在赣东北铅山县鹅湖山北麓，镶嵌着一块瑰宝，这就是与白鹿洞书院齐名的鹅湖书院。明朝大学士李奎曾说：“大江以西，古称文献之邦，书院之建不知凡几，惟鹅湖之名与白鹿并称于天下。”回首当年，历史上著名的“鹅湖之会”就发生在这里的鹅湖寺。南宋淳熙二年（1175年）理学大师朱熹、吕祖谦、陆九渊、陆九龄相约讲学论辩，理学两大流派各抒己见，比较短长，这次学术讨论会成为文化史上的一件盛事。理学门徒为了纪念这次盛会，于鹅湖寺侧建起了鹅湖书院。后来，抗金志士、著名诗词家辛弃疾和陈亮双双同憩鹅湖，长啸吟咏，纵论国事，又留下了一段词坛佳话。
鹅湖山乃武夷山余脉，周围20公里，山上有湖，原名本来叫荷湖山，东晋时期的龚氏在这养鹅，“育幼鹅数百，羽翮成乃去”，因而得名。
鹅湖书院在明朝毁于宁王朱宸濠之乱，以备重修，清朝康熙时大臣李光地曾经写作《重修鹅湖书院记》。书院大门没有开在正中，而在左侧，正对鹅湖塔。书院周围有山有溪，草木葱茂，风景如画。虽然书院迭兴迭废，几经磨难，如今依然风貌不改，是天下名书院中原貌保持最完整的一处。
现在保存完整的还有江西弋阳的叠山书院，规模宏大的建筑群矗立在园林中，是观光游览的名胜古迹。叠山书院是为纪念南宋爱国志士谢枋得而建，他和民族英雄文天祥是同科进士，抗元失败以后隐居，多次拒绝到元朝做官，最后被元朝派兵押送到大都（今北京），他坚贞不屈，作诗明志，绝食身亡。他的门人建祠纪念，不久改为书院，以谢枋得的号“叠山”命名。建在弋阳县城东门外红沙小山坡上，处于信江岸畔，河水澄碧，缓缓流入鄱阳湖，水面上白帆渔火相映成趣。书院遥对古刹南岩寺。书院内外古树森森，垂柳婀娜，绿叶苍翠，院中桂花香气四溢，河对岸一派田园风光，书院建筑与周边自然美景浑然一体，相得益彰。北方保定的莲池书院，虽然修建较晚，清朝雍正时所建，又地处保定城内，但其环境优雅，如在画中，绝不亚于江南山清水秀的自然之美。
此外，岳麓山抱黄洞下的岳麓书院，“背陵向壑，木茂而泉洁”。回雁峰旁的石鼓书院，依山傍林；三茅山中的茅山书院，山林叠翠；象山之侧的象山书院，沃土清池，蟠松怪石；梅花岭旁的梅花书院，广植梅树，并有水榭高台；苏州的学古堂，建在昔年闻名遐迩的沧浪亭故址；诂经精舍修于人间，天堂般的杭州西子湖畔；学海堂选址于羊城奥秀山越王台旧址，面对珠江狮海，景色颇佳。这些书院无一无擅林泉之胜，占尽地灵之先机。
在如此可人心意、沁人肺腑的环境里潜心读书，其乐融融。这些书院的确也造就出一代又一代英才。
《人民日报海外版》 (2005年07月09日 第七版)岳麓书院时务轩
岳麓书院爱晚亭
岳麓书院小景
尼山书院一瞥
鹅湖书院泮池
庐山含鄱口
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