当前的石油博弈模式的实质是：首先由政治因素决定了石油价格在何种价位区间波动，经济因素影响其波动的幅度。在今后相当长的时期内，美国将主导这一博弈模式的运转。———李勇 6月15日，石油输出国组织（欧佩克）维也纳部长级特别会议决定，从7月1日起将原油日产限额增加50万桶，以解决日益飙升的油价问题。但是，当日纽约和伦敦两大石油交易所的石油价格不降反升，随后石油价格仍然保持着上涨的态势。6月23日，纽约石油交易所8月份交货的轻质原油期货合约盘中价一度摸高至每桶60.05美元，历史上首度突破60美元的心理大关。
传统的经济因素结和地缘政治因素的分析模式显然已经无法对这一反常现象作出合理解释。石油博弈已经发生了模式转变。种种迹象表明，政治因素已经在主导着石油价格的潮起潮落，传统的经济因素已经降为一种从属的影响因素。
把石油作为政治产品可以更好地理解当前的高油价以及未来的油价走势。石油价格是与美国的战略利益相一致的。美国当前首要的战略目标就是维持其当前的一超独霸的霸权地位。“9·11”事件后，反恐成为美国对外政策的中心，为此，布什政府暂时放松了对传统地缘大国的戒备。随着反恐战争告一段落，美国又开始重新评估地缘大国的挑战，而维持高油价，显然可以起到增加潜在对手生产成本，进而阻止其经济发展的目的。
历史有惊人的巧合。上世纪80年代，美国的主要竞争对手是苏联。苏联是能源大国，石油出口对其经济具有重要意义。在这种背景下，尽管每桶石油价格低至每桶7.8美元，美国和沙特还在不断增加开发新油田、增加石油开采、提高炼油能力。这很大程度上是遏止苏联的大战略要求使然。
美国也具备了在政治层面操纵石油的实力。首先，通过投资，美国和中东在石油产业上已经联为一体。在中东许多大油田、以及炼油厂都有美国公司的股份。高油价在某种程度上也符合美国的经济利益。其次，美国控制着世界上主要的主流媒体。通过这些媒体，可以很方便地对石油期货市场施加影响。最后，石油不再是美国经济增长的决定性因素，高油价还可以刺激投资。并且美国实际上是按批发价购买本国石油或加拿大、墨西哥、沙特的石油，而其他国家则要以比较高的零售价来购买石油。对于美国的那些发达国家盟友来说，现在的石油价格尽管造成了一些麻烦，但还不是致命的。
由此可见，当前的石油博弈模式的实质是：首先由政治因素决定了石油价格在何种价位区间波动，经济因素影响其波动的幅度。在今后相当长的时期内，美国将主导这一博弈模式的运转。石油作为一种政治产品，正在以其新的博弈模式演绎着国际政治的这一永恒的价值判断。
中共中央党校国际战略研究所2003级国际政治专业硕士生李勇
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