“郑和下西洋，是中国古代海上丝绸之路发展的顶峰。”日前，中山大学教授、广东省海上丝绸之路研究开发项目组组长黄伟宗在接受记者采访时，提出这一观点。
黄伟宗认为，这样带有官方背景的、大规模地与海外做生意，在世界范围内是第一次，此举影响了许多国家。在此之后，海上丝绸之路再也没有过类似的辉煌。在郑和的年代，中国拥有世界上最发达的造船业，2万多人的庞大舰队远出大洋，也表明当时中国航海、导航
技术的发达。
作为海上丝绸之路的起点，广东不但有全国最早的历史———至少从西汉起，徐闻便是对外贸易的重要港口，而且历经2000多年而不衰，即便清代海禁，“一口通商”的政策依旧为广州带来了长期的繁荣。
黄伟宗表示，广东沿岸从最东端到最西端，有一系列的海上丝绸之路始发港，由饶平而下，潮州、澄海、广州、湛江等等，在历史上都曾“各领风骚数百年”，数量之多，堪称全国之最。从汉代到清代，每个历史时期，广东沿海都有引领风气的大港，汉代的徐闻、魏晋南北朝的广州、隋唐时期的饶平、宋代的潮州、明代的澄海、清代的广州和汕头，呈现出“此衰彼盛”的独特局面。广东与其他地区相比，从徐闻等港口出发可以西去印度洋，从广州等港口出发又可以东进太平洋，具有最广阔的辐射范围。
