连接两道“墙”的直航

　　虽然时间过去了近一个月，吉米至今还记忆犹新，吉米是美国大陆航空公司的华裔职员。美国东部时间6月15日中午，当CO89航班的波音777飞机从纽瓦克机场腾飞时，世界上最大的城市中的两个———纽约和北京之间，一座空中桥梁就贯通了。这是美国大陆航空公司纽约至北京的首班直航，也是唯一的由美国公司开通的这两地间的直航。吉米就在这个航班上服务。他说：“以前我从未到过北京，感谢公司给了我这个了解中国的机会。”

　　随着中国经济的快速成长，北京受到了世界上越来越多航空公司的青睐，在世界航空市场普遍不景气但竞争激烈的今天，中国市场成为最耀眼的风景。据介绍，北京首都国际机场已有48家外国公司落地。根据2004年6月中美签订的新航空服务协议，6年内每周往返中国大陆与美国的客货运航班将从现有的54班增加至4倍。此外，双方均可再安排5家航空公司进入对方的航空市场，双方的航班可以飞往对方的任何城市。美国大陆航空公司成为该协议签订后首家获益者。美国驻华大使雷德先生对美国大陆航空公司称赞有加：“直航连接了两道‘墙’。由于有了从长城到华尔街的直航，这将促进我们两个伟大国家和伟大人民之间的相互理解。”

　　美国大陆航空公司是世界第六大航空公司，每天共有3000次航班穿越美洲、欧洲和亚洲，抵达150个美国国内和130个国际目的地，其航点数量之多堪称世界之首，通过“天合联盟”，美国大陆航空公司还可以抵达近400个航点。该公司每年的客运量近5600万人次。

　　根据近一个月的飞行数据统计，大陆航空对本条航线的发展充满信心。大陆航空公司董事长兼行政总裁拉瑞·科尔尼说：“我们统计的初步结果显示了该航线未来的需求。借助这条新开辟的航线，美国大陆航空的纽约枢纽扩大了网络，也为我们的客户带来了更多的增值服务。”

　　北京是2008年奥运会主办地，在可以预期的将来，这条航线会更加繁忙。北京不仅是中国，也会成为亚洲的航运中心地之一。据美国大陆航空亚太区总裁介绍，该公司今年4月已正式向美国运输部提交了申请，申请运营从纽约飞往上海的航线服务。一旦获批，大陆航空公司将于2007年3月推出纽约至上海的直航。

　　在首航抵达北京后，吉米自告奋勇，带领他的美国同事们参观了一些名胜古迹，大家很兴奋，也很快乐。吉米说：“我有一个梦想，就是将来还可以参加纽约至上海的直航。”希望将来美国大陆航空能够顺利开通纽约到上海的直航，让吉米梦想成真！

　　《人民日报海外版》 (2005年07月11日 第五版)