悠悠广州港，两千年不衰

　　广州自古就是一座不封闭、不设防、不设城墙的海洋城市

　　早在秦汉时期，广州已是全国九大都会之一，并成为“海上丝绸之路”的起点；唐宋时期广州港一跃而成东方第一大港；明代，广州港是我国朝贡贸易的最大港；清代尽管闭关锁国，但也独留广州“一口通商”。

　　广州港，中国惟一两千年不衰的通商口岸，在中国悠久朝贡贸易体系的庇护下持续繁荣，又成为其重要的支柱和浩大华夷体系的见证。

　　两汉：海上丝绸之路已经开辟———由南海经东南亚入印度洋，再（由印度人和罗马人转贩）延伸到欧洲，使位于南海北岸以及珠江汇流之处的番禺（今广州），从西汉起就成为对外贸易的一个据点。

　　魏晋南北朝：东南亚和南亚通过派遣使者“入贡”和直接由海商贩载贩货到广州。有史籍称这一时期广州已成为南海航线的门户。

　　隋朝：在珠江出海口，隋文帝下诏修建了南海神庙，扶胥港在此基础上发展而成，见证了广州海外交通的千年辉煌及其在中国海洋文明史中无可替代的地位。

　　唐朝：开始在广州实行对多种舶贷征税，海外贸易的税收成为中央政府财政收入的一个重要来源。唐朝末年，当黄巢起义占领广州时，唐朝宰相曾感慨，失去广州则“国用屈”。

　　在广州首设市舶使，派宦官负责管理海外贸易的有关事宜，并委派“岭南帅”加以监督。到广州贸易的外国商人，唐末曾达12万人之多。

　　唐朝时期的“瓷器之路”从中国南部的广州，到苏门答腊、马来西亚的香料港，再到锡兰和印度，最后到达波斯湾的锡拉弗和阿曼。

　　宋元：海上丝绸之路空前繁荣。北宋一消灭南汉割据政权，便下令在广州重建市舶司。北宋初年，广州是宋朝进行海外贸易的惟一门户，无论是从官员挑选还是管理制度上，中央政府对广州港都特别重视。但南宋至元，泉州港迅速崛起为世界闻名的大港口，广州港遂从中国最大贸易港的地位退居第二。

　　明代：明成祖朱棣在位的22年是明朝朝贡贸易最盛的一段时间，他雄心勃勃地发展与海外诸国的联系，不断派遣使臣进行友好访问并开展贸易活动，其中规模最大的便是永乐三年开始的“郑和下西洋”，与郑和下西洋有关的使节来华共318次，平均每年15次，最多一次有18个朝贡使团同时来华。由于贡使和贡物数量大增，朱棣重开了宁波、广州、泉州的市舶司，主要职能仍然是管理朝贡货物，郑和首次下西洋那年，三地分别建立了专供接待外国使节的馆所，在广州的叫“怀远驿”。

　　清朝：清初社会动乱，清廷一纸全面禁海令使中国与外国的海上贸易几乎处于停滞状态，但双方的私贩贸易却一直没有停止，“朝贡”贸易只限于琉球和暹罗，广州港是暹罗进贡的进出口岸。康熙二十四年（1685年），清廷设立四海关开放海禁，在广州设立粤海关。

　　在清代的对外贸易中，最重要的港口首推广州，此时古黄埔港已经取代扶胥港成为广州外贸港口，很多到东南亚地区贸易的商船都在此领取执照后起航。朝贡国家比清初有所增加，朝贡国家的船只以及欧美等国的商船，也多在此进出。

　　由于海外贸易的需要，清代的造船业也迅速得到恢复发展。广州成为重要的造船业基地。乾隆二十四年(1759年)，清朝政府正式关闭其他三个口岸，指定外国船只只能在广州一地进行贸易，广州港遂又成为偌大中国惟一对外开放的窗口。

　　（晓健／编制）