据美国航空航天局的最新消息，“深度撞击”飞船传回地面的数据表明，当撞击器向坦普尔1号彗星发起冲刺并与彗核相撞后，造成彗核表面的细粉状物质腾空飞起，形成大片云雾，这表明彗星表面覆盖着一层粉末状物质。这些物质中可能包含水、二氧化碳和简单有机物。
“深度撞击”首席探测科学家厄亨说，彗星表面被撞起的粉尘非常细腻，颗粒是比沙
子还细小的滑石粉状物质。因而，彗核可能不像人们原先设想的是个“大冰块”。
人们不禁要问，能在太阳系飞驰而过的彗星，怎么可能由比雪、比滑石粉还细腻的物质组成？来自布朗大学的项目科学家舒尔茨说，彗核表层物质如此细腻，是因为它一直漂浮在真空中，除了受太阳的烘烤以及这次370公斤重的撞击器打搅外，从未受到过其他干扰。
科学家们表示，撞击发生时，撞击器的倾角为25度、速度为每秒10公里，当撞击了坦普尔1号的彗核表面后，覆盖在彗核表面的粉末以每秒5公里的速度腾起，撞击器本身汽化后产生的火球与彗星表面物质一起射向太空，形成了一片焰火状云雾。科学家认为撞击形成的环形坑大小，可能是意料之中的较大尺寸，直径在50米到250米之间。
据美国航空航天局的数字，7月3日晚8时以后的24小时内，互联网民下载了近8000万次“深度撞击”网页，也创下了单日网页下载量的记录。此前的最高记录是2004年探测器登陆火星那天。
《环球时报》 (2005年07月11日 第二十四版)
