风光如画的海滨城市汕头，吸引了来自四面八方的游客。4年来，汕头大力开发自然旅游资源和人文旅游资源，累计投入资金达13.45亿元，目前全市17处主要景区面积约145平方公里。旅游景区建设推动汕头旅游业的快速发展，汕头已经成为粤东区域性旅游中心城市。全市开发了以城市旅游为龙头，以休闲、度假为特色，集美食、商务、会议、观光、度假、寻根、购物、娱乐、宗教旅游于一体的综合性旅游产品。
近年来，我市制定《汕头市旅游发展规划》，整合旅游资源，建设和强化市中心的旅游功能，注重城市环境的营造、高品位建设旅游项目，抓紧汕头市美食城的规划建设。加强东翼澄海侨文化旅游资源开发，形成以陈慈黉故居为代表的侨文化旅游区。致力打造南澳生态旅游区，以海岛生态、山海风光、海防历史为综合品牌，全岛作为一个大旅游区创建国家AAAA级旅游区。西翼突出宗教文化与山海风光旅游，建成以濠江青云岩，潮阳莲花峰、大峰、灵山，潮南翠峰岩等为重点的宗教文化旅游区。几年来，形成了以中心区旅游发展为龙头，各区县共同发展的旅游开发格局。
我市推行旅游区质量等级评定国家标准，创建国家级旅游品牌。潮阳区莲花峰旅游景区成为国家AAA级旅游区，石风景名胜区、中信高尔夫海滨度假村和南澳岛旅游区成为国家AAAA级旅游区。汕头市农业科学园成为首批“全国工农业旅游示范点”，是潮汕地区唯一的示范点。同时，大力招商引资，建设新的旅游景区，抓好重点旅游项目跟踪服务，几年来新建和完善了一批旅游景区，如南澳县钱澳湾旅游度假村、澄海陈慈黉故居、澄海莲花山温泉度假区、汕头市首批“工业旅游区”华能汕头电厂和集味村厂区等；投资总额约3000万元的中信高尔夫山地九洞球场、投资总额约5亿元的雷岭温泉度假村等旅游项目都已进入规划或建设施工阶段，还有一批项目正在洽谈中。此外，还加强区域旅游合作，实现资源共享，增强了汕头旅游的吸引力。
汕头驰名天下的潮汕美食和具有国级“金字招牌”的旅游景区，吸引八方游客，推动了旅游业的快速发展。全市现有星级饭店45家；住宿设施床位约3万张，年可接待游客450万人次，几年来开房率和房价稳步提高。全市旅行社54家，其中组团社4家，投入资金达2.05亿元，旅游从业人员15000人，旅游业为社会创造了75000个就业机会。
目前，汕头已成为粤东区域性旅游中心城市。我市接待过夜游客和旅游总收入排在粤东、粤西和粤北各市第一位，分别占粤东五市的三成和四成，占潮汕三市的近六成。汕头积极倡导区域旅游合作，已成为闽粤赣的重要旅游城市。全市形成较大的旅游经济规模。2004年全市住宿设施接待过夜游客283.15万人次，排在全省第9位。本报记者李凯（来源：《汕头日报》）
