小议廉价劳动力（经济漫笔）

　　王瑛

　　廉价劳动力作为比较优势之一，是我国劳动密集型企业参与国际竞争的重要王牌，一直为我们津津乐道。可是，这种状况能始终让我们乐观吗？未必。

　　长期维持劳动力的廉价优势会对经济长期增长带来负面作用。

　　首先它会影响产业结构升级。低估劳动力价值，使分配过分向资本倾斜，时间长了会损害劳动力的再生产能力，不能有效维持劳动者本人及家人的健康和教育培训，影响劳动力素质的提高，导致高素质技术工人的供给短缺，制约产业技术的积累和创新。

　　在一些地区，劳动力的收入增长率长期低于经济增长率。这种工资水平尽管能够在短期内支撑经济增长的速度，但却会妨碍经济长期协调持续健康的发展。因为，居民收入的增加会促进消费结构的升级，拉动产业结构升级，实现经济增长，反过来又促进居民收入增加。在经济增长的同时，如果没有劳动力工资水平的相应上升和收入结构的改善，收入差距不断拉大，会带来消费结构的畸形，产业结构调整缺乏正确方向，经济协调持续健康增长就难以实现。

　　其次，长期维持劳动力的廉价状态还会增加经济发展的长期成本。目前的“廉价”是以增加今后的养老、医疗等社会保障成本为代价的。也就是说，当前的经济发展透支使用了劳动力资源，将目前应承担的成本转嫁到将来，会增加未来经济发展的负担。

　　所以，廉价劳动力作为我们的竞争优势是需要具备一定前提条件的。忽视经济发展的需要，勉强维持劳动力的廉价状态，优势就会变成劣势。

　　《人民日报》 (2005年07月16日 第五版)