岳麓山风景名胜区位于古城长沙湘江西岸，2002年被国务院审定为第四批国家重点风景名胜区。
岳麓山风景名胜区由麓山、天马、桃花岭、石佳岭、桔子洲头五大景区及新民学会旧址、土城头遗址两个独立景点组成，其中，麓山景区是其核心景区。自然动植物以及文化古迹、近代名人墓葬、革命纪念遗址遍布其中，为城市山岳风景名胜区，总面积约36平方公里。
风景区内气候温和，雨量充沛，土壤肥沃，自然资源和人文资源十分丰富。云麓峰白鹤泉--清枫峡一带仍保存着大片原生性常绿阔叶次生林，以及皂荚、银杏、白玉兰等珍贵的濒危树种，其中树龄最大的要数有1700多年历史的古罗汉松。“夫山川奇异，与人文互相映发”岳麓山还有着魅力无穷的人文景观。禹碑峰、云麓峰、北极峰等山峰秀如璀璨的明珠，撒落在麓山的怀抱之中，既有大山之峻阔，又有名山之深幽。而核心景区内，更汇萃了众多的文物瑰宝：历史悠久的佛教名塔--舍利塔，中国四大名亭之一的爱晚亭以及著名的禹王碑、白鹤泉、二南诗刻。作为一座文化名山，其最大的特色体现在儒、佛、道三教共存。宋太祖开宝九年（976年）潭州太守朱洞创建了全国四大书院之一的岳麓书院。岳麓山从此成为儒家名胜而名扬天下，被称之为“潇湘洙泗”、“道南正脉”。道教则早在西晋以前，便有道士在此修炼，并在云麓峰建立云麓宫，使之成为道教胜地，被列为道教72福地之第23洞真虚福地。
除了儒、佛、道文化之外，岳麓山在中国近代史上亦有重要的地位，如黄兴、蔡锷、蒋翊武、陈天华、姚宏业、刘道一、禹之谟、焦达峰等人都长眠于此，印证了“青山有幸埋忠骨”的诗句。作为现代革命的胜地，岳麓山还有许多重要的历史遗址，如爱晚亭、半学斋、新民学会旧址、桔子洲头等等，均和一代伟人毛泽东、蔡和森、邓中夏等人的名字一并刻在了中国现代史的丰碑上。 岳麓书院位于岳麓山东麓，创建于北宋太祖开宝九年（976），真宗祥符八年（1015）山长周式以品学称著，真宗赐名岳麓书院。书院占地25000平方米，建筑面积7030平方米。主轴线上依次为前门、赫曦台、大门、二门、讲堂、御书楼。主体建筑左为文庙，右为百泉轩及园林建筑，大门两侧为斋舍。
书院大门上有一副楹联，曰：“惟楚有材，于斯为盛”。大意是说楚地的人才在此地会聚。上联是清代嘉庆年间任岳麓书院院长的袁名曜所出，下联是当时书院的一位学生张中阶所对，两句话分别出自《左传》和《论语》。在抗日战争中，这副对联被日机炸毁，现在悬挂的是1984年根据历史照片复制而成的。
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