一周前，在众人的期待中，美国国家航空航天局的“发现”号航天飞机因故障被迫推迟发射。当地时间7月20日，航空航天局官员宣布，在找到技术故障的所有“可能”原因之后，“发现”号航天飞机预计将于26日发射。至此，“发现”号重返太空之行将再次进入倒计时阶段。
据美联社等媒体7月21日报道，美国航空航天局的官员在20日举行的新闻发布会上宣布，“发现”号将于美国当地时间7月26日上午（北京时间同日晚间）在位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射。
航天飞机发射项目经理比尔·帕森斯透露说：“现在，我们认为已经排除了所有与这起故障相关的可能原因。”7月13日，“发现”号航天飞机一个燃料传感器出现故障，紧急取消发射计划。之后，航天飞机的工程技术人员一直在认真排查燃料传感器失灵的原因。
不过，帕森斯承认，航空航天局仍然没有找出传感器出现问题的真正原因，只是做了一切努力，排除了那些所有可能的原因，“我们仍要做许多工作来找出故障的确切原因，但我们都认为7月26日进行发射是可行的”。
据悉，此次发射的倒计时工作将从7月23日开始。如果“发现”号26日顺利发射，这将是自2003年“哥伦比亚”号航天飞机失事以来，美国首次发射航天飞机。如果7月份无法发射，综合考虑各方面的因素，“发现”号升空将不得不推迟到9月。（麦田）
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