皇姑屯事件
1928年5月，奉系军阀张作霖的后台日本对他日益不满，原因是日本帮助张作霖消灭了对手，可张作霖却不愿满足日本在东北得到的权益。这次张作霖回东北，日本发出了最后通牒，胁迫他同意日本的要求，张作霖却仗着自己手里还有几十万军队，不肯松口。于是，日本关东军决定在张作霖回东北的路上除掉这个眼中钉。6月4日清晨，张作霖的专车开到皇姑
屯车站以东的京奉、南满两铁路交叉点的桥洞时，轰然一声巨响，专车被日本人事先埋在桥下的炸药炸得粉碎，张作霖身受重伤，倒在血泊之中，4小时后不治身亡。这就是当时轰动中外的“皇姑屯炸车案”。
东北易帜
张作霖身受重伤，于当日上午9时30分死亡。为保时局稳定，东北地方当局谎称张作霖只是受了轻伤。当时，身在兰州的张学良得知关东军已开始秘密调动，打算浑水摸鱼，趁乱占领沈阳。为防不测，他化装成一个伙夫，跟随部队秘密赶回了当时称为“奉天”的沈阳。
回到沈阳后，张学良才得知父亲的死讯。为保国家大业，张学良强忍悲痛，模仿父亲的笔迹签发命令。等到把一切相关事宜都安排好了，东北地方政府才对外宣布张作霖的死讯。从此以后，为了怀念死去的父亲，铭记杀父之仇，张作霖的忌日便成了张学良将军的“生日”。
1928年12月12日，张学良宣布东北易帜，服从国民政府领导。国民政府在形式上完成了统一。
