溺水急救，关键在一个“早”字。溺水儿童被救上岸，医生到来之前的这段时间，家人可迅速地检查孩子是否有呼吸和心跳。对救起后仍有呼吸、心跳的患儿，可先给予倒水帮助呼吸。其方法是，将患儿俯卧于肩上，头足均下垂，抢救者来回跑动，一方面可促使水从肺部排出，另一方面也有协助呼吸的作用。如孩子嘴唇发紫或苍白，呼吸缓慢或停止，刺激后无反应，脉搏摸不到，心前区无跳动感，可能呼吸、心跳已停止，应立即就地进行人工呼吸和胸外心脏按压，争分夺秒地恢复孩子的呼吸心跳。具体操作方法是：让患儿仰卧，解开颈
部领扣，用手抠出口腔和咽部异物，如呼吸道内有污水、血块或呕吐物等，应设法将其吸出，使气道通畅。抢救者一手托住其下颌，使头部充分后仰，以免舌后坠堵塞呼吸道。另一手捏住其鼻孔，深吸一口气，将口紧对着患儿口内用力吹进(吹气量不宜过大，以防肺泡破裂)，以患儿胸廓及腹部稍抬起为度。然后，将口离开放松鼻孔，此时患儿胸廓自动下陷而呼出气体。如此反复，连续进行，不可轻易中断放弃。吹气与排气的时间长短比例为每分钟吹气20次左右(孩子年龄小，频率可稍快，但每分钟不应超过40次)。同时，抢救者先将左手掌平放在患儿心前区，右手握拳，锤击左手背数次，以使心脏复跳。其力量根据孩子的大小而定，孩子大，用的力量宜稍大一些。无论有效与否，可接着施行胸外心脏按压。抢救者一手掌或双手掌置于胸骨下段(相当于两乳头连线中间)，肘关节伸直，有节奏地向脊柱方向进行适当的压迫动作，每分钟80次左右为宜，注意用力不可过猛，以防造成肋骨骨折、气胸、肝脏破裂等并发症。如一人抢救，应同时做口对口人工呼吸和胸外心脏按压，按15：2的比例进行，即每按压心脏15次，做人工呼吸两次，反复交替。
抢救开始后，每分钟后检查一下颈动脉搏动。如颈侧动脉搏动，口唇青紫好转或瞳孔由大变小，说明抢救有效。在抢救的同时，应设法联系附近医疗单位，以进一步抢救。在转送途中，胸外心脏按摩和人工呼吸均不可停止。
