湖畔的牛群
在新疆西北部，博尔塔拉蒙古自治州与南部的伊犁哈萨克自治州相邻，博尔塔拉在准噶尔盆地西缘，伊犁在伊犁河谷，之间被西北东南走向的北天山隔开，赛里木湖就是这山上的一颗明珠。
赛里木湖属博尔塔拉蒙古自治州，湖面海拔2073米，面积454平方公里，是新疆境内海拔最高、面积最大的高山湖泊。赛里木湖水面宽阔，湖畔草原平缓，四周群山环绕，景色十分优美。
赛里木湖南边向西不远处有一个山口，叫松树头。312国道从东边到这里，一路缓坡，不知不觉爬上天山，但过了松树头，情势急转而下，峡谷深邃，地势险要，连续的180°盘山公路三绕两绕，不一会儿就下到了山谷里。这里已是伊犁哈萨克自治州霍城县属地了。
这从松树头山口往下的10多公里的山谷，就是著名的果子沟。果子沟，又名塔勒奇达坂，因山沟内遍布野果而得名。这里是通往伊犁的天然门户，古代为丝绸之路北道的战略要地，是中国通往中亚、欧洲的重要通道，现在则是312国道的重要路段。
道路在谷底向西伸延，两面是高山，路北边有一处瀑布，水势不大，如白练悬垂，路南边的山上，满眼是绵延不断的松树森林和草地，山下溪水潺潺，一路相伴。果子沟里还有桦树沟、芦草沟等地名，是植被变化的写照。沟里分布着林场、养蜂场，路旁不时可见卖蜂产品的货架。走出沟来，山势渐缓，视野开阔，便进入伊犁河谷地了。
如果沿312国道从西向东进沟上山，也是别有味道：10多公里果子沟深谷漫漫，曲径通幽，忽而道路崛起，盘旋而上，层层升高，步步登天，待上得山来，过了山口，突然闯入了眼帘的，是赛里木湖一泓清水，碧绿醉人，不由得眼前一亮，一片惊喜！【1】【2】 【3】 【4】 【5】
作者：人民网记者罗华摄影
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